Introduction à la science politique

...

La science politique a été une des dernières sciences sociales à apparaitre au 19 eme siècle, cette émergence est le produit de plusieurs évolutions : la dissociation du politique et du religieux, l’universalisation du suffrage et la démocratisation, la spécialisation de l’activité politique.

Ce que l’on entend par science politique jusqu’en 1945 est un ensemble de savoirs techniques orients vers un objectif précis : bien gérer l’Etat. C’est une science au service des gouvernants marquée par le droit.

La donne change après 1945, la méthode des enquêtes d’opinion, construite au Etats Unis, renouvelle l’approche des comportements politiques, ainsi se crée en France l’institut d’études politiques en 1945, qui développe des recherches sur les élections et l’opinion.

II- La science politique est une science sociale

Trois caractéristiques fondent la science politique comme science sociale : la neutralité axiologique, l’ambition de systématisation, l’utilisation de méthodes rigoureuses et spécifiques.

La science politique cherche à se prémunir des fausses évidences du sens commun. La difficulté est que le politiste est surtout pris dans les réalités qu’il cherche à objectiver, il doit donc objectiver son propre rapport à l’objet étudié.

La neutralité axiologique n’est jamais totale, la question du langage est cruciale, le politiste ne peut utiliser sans précaution les mots employés par les acteurs politiques.

La science politique est l’étude scientifique des phénomènes politiques, la recherche de la vérité est fondée sur un ensemble d’hypothèses vérifiées à travers des procédures empiriques.

La science politique est structurée par une double dimension empirique et théorique. La science politique ne se contente pas d’enregistrer les faits, elle les constitue à partir d’une problématique, c’est-à-dire un ensemble d’hypothèses vérifiées.

La science politique prétend au statut de science car elle mobilise des méthodes spécifiques et rigoureuses : on peut en dégager 4 types :

- Les statistiques et sondages : l’analyse quantitative s’est beaucoup développée à partir des années 50 aux Etats Unis, en relation avec le développement des sondages quoi ont permis de produire des méthodes systématiques expliquant ainsi les comportements électoraux.

- Les entretiens : les entretiens directs ou indirects permettent de reconstituer le sens que veut véhiculer l’acteur politique.

- L’observation : à travers l’observation, le chercheur essaie de regarder les individus dans leur environnement, leur comportement et pratiques, ce qui suppose une certaine distance raisonnable pour préserver l’aspect critique nécessaire à l’analyse objective. Les approches qualitatives se sont développées au sein de la science politique, et parfois au détriment des approches quantitatives.

Les archives et les connaissances du passé : le politiste utilise toujours les archives et les méthodes historiques.

III – La science politique et la sociologie politique

On peut parler de 4 disciplines de la science politique : la théorie politique, la sociologie politique, l’administration publique et politiques publiques, et enfin les relations internationales.

La science politique est une science hétérogène qui prend de la science sociale, l’économie, le droit, la géographie, la philosophie, l’histoire…..

Cette multiplicité est une force dans le sens où elle permet le croisement des approches et visions, mais aussi c’est une faiblesse car cela rend difficile l’identification de la science politique.

Qu’est ce qui fonde la spécificité de la sociologie politique ? La philosophie s’intéresse aux principes politiques, le droit étudie l’importance des règles juridiques et constitutionnelles. Quant à la sociologie politique elle tend à comprendre et expliquer les phénomènes politiques tels qu’ils sont et non tels qu’ils devraient être.

La sociologie politique rejette l’idée selon laquelle le politique s’explique exclusivement par le politique, ainsi elle prend en considération l’interactivité du politique et du social.

Les études relatives à la démocratie démontrent le décalage qui existe entre l’idéal démocratique et la réalité de la démocratie. Le rôle du politiste est de comprendre le monde.