Le cuivre dans les achats

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du cuivre dans toute l’industrie de la construction électrique, dans la distribution de l’énergie électrique, dans la fabrication du matériel électrique et des composants électroniques.

ü Le cuivre étant le métal usuel conduisant le mieux la chaleur. Cette propriété est mise à profit pour chauffer ou refroidir rapidement un liquide ou un gaz. C’est ainsi que l’on va retrouver du cuivre dans les équipements comme les chauffe-eau ou chaudières murales, radiateurs de véhicules, condenseurs et réchauffeurs des centrales électriques, thermiques, nucléaires.

ü Le cuivre est un métal amagnétique, cette propriété lui vaut un certain nombre d’emploi comme dans l’horlogerie, l’électronique, l’électricité ou encore l’armement.

ü Le cuivre est un métal apte à la constitution d’alliage ce qui représente une caractéristique des plus intéressantes car il permet en outre la constitution du laiton (cuivre + zinc), du bronze (cuivre + étain), du maillechort (cuivre+ nickel + zinc) ou encore les cupro-aluminium ou cupro-nickel. Le domaine d’application des alliages de cuivre et en particulier du laiton est immense.

ü Le cuivre et ses alliages ne sont pas attaqués par l’eau ni par un grand nombre de produits chimiques, en effet le cuivre est connu pour ne pas rouiller même lorsqu’il est mis en contact permanent avec l’eau. Il a l’avantage de montrer une stabilité étonnante au fur et à mesure des années. Ceci explique son rôle toujours aussi important dans les différents secteurs industriels. On peut citer comme exemple La robinetterie, généralement en laiton ou en bronze, les toitures en cuivre qui défient le temps, dans le milieu marin le cuivre va être allié à l’aluminium ou au nickel pour lui donner une bonne résistance à l’agression contre l’eau de mer.

üL’homme et les animaux ont besoin d’absorber quotidiennement quelques milligrammes de cuivre pour assurer la formation de l’hémoglobine du sang. Le cuivre possède également des propriétés bactéricides reconnues. II détruit les micro-

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organismes et les bactéries et assainit les canalisations qui sont utilisées dans le monde entier pour la distribution de l’eau, la fabrication de la bière ou encore la distillation des alcools.

üLe cuivre n’a pas en lui-même une grande aptitude à être usiné. En revanche, certains de ses alliages, et tout particulièrement le laiton ont d’excellentes capacités d’usinabilité et notamment aux grandes vitesses.

ü Le cuivre et ses alliages se soudent bien, qu’il s’agisse de soudage autogène, de soudure électrique, de brasage ou de soudage à l’étain.

Nous venons donc de développer les caractéristiques du cuivre, on peut donc conclure cette partie en affirmant que le cuivre est un métal présentant des propriétés très intéressantes pour son utilisation dans les différents secteurs économiques. On peut même dire qu’il s’agit d’une matière première indispensable dans l’économie moderne.

C) Utilisations du cuivre

Parmi les équipements, en 2014, les produits de consommation représentent 2,545 millions de t de cuivre, ceux destinés au froid (réfrigérateurs, climatisation), 2,145 millions de t.

Dans la construction, l’électricité représente 6,042 millions de t de cuivre, la plomberie, 1,612 million de t, l’air conditionné, 180 000 t.

Dans les infrastructures, le transport de l’électricité représente 3,245 millions de t de cuivre, les télécommunications, 2,02 millions de t.

Les industries électriques ont consommé 1,741 million de t de cuivre, les autres, 2,02 millions de t.

Dans les transports, les équipements électriques des automobiles ont représenté 2,017 millions de t de cuivre, les équipements non électriques des automobiles, 242 000 t, les autres types de transports, 1,35 million de t.

Tableau représentant la répartition de l’utilisation du cuivre selon le secteur, dans le monde

en 2015 :

Tableau représentant la répartition de l’utilisation du cuivre selon sa forme, aux Etats-Unis en 2014 :

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D) Quelques chiffres

Voici ce que l’on pourrait produire avec 1 tonne de cuivre :

ü 2 millions de micro-processeurs

ü 300 000 appareils photo numériques

ü 250 smartphones ou tablettes

ü 3000 ordinateurs

ü 2000 poignées de porte antimicrobiennes

ü 1 transformateur industriel

ü 10 moteurs industriels

ü 50 systèmes de chauffage

ü 125 climatiseurs

ü 1000 appareils électroménagers (réfrigérateurs, machines à laver, etc) ü 450 000 cordes de guitare

II. Production et consommation du cuivre dans le monde A) Production de cuivre

a) Etat des lieux de la production de cuivre

Le cuivre est un élément naturel. Il est présent dans la croûte terrestre, les océans, les lacs et les rivières, il est présent sous différentes formes (de minuscules traces jusqu’aux mines de cuivre). Le cuivre est un élément essentiel à la vie, les êtres humains, toutes les plantes, les

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poissons et les animaux en ont besoin pour vivre. Les minerais de cuivre sont très divers avec plus de 165 variétés de minéraux. Les teneurs des minerais exploités sont généralement comprises entre 0,4 et 2 %, exceptionnellement jusqu’à 5 %.

La production mondiale de cuivre a été de 4,3 millions de tonnes en 2011, et celle-ci ne cesse de croitre avec une hausse de 8% en 2013, 5% en 2014 et 7% en 2015.

50% de la production de cuivre provient de la chalcopyrite (c’est ce que l’on appelle plus communément le cuivre jaune, il s’agit d’une espèce minérale composée de sulfure double (35 % massique), de cuivre (34,5 %) et de fer (30,5 %) ). A part ce minerai de cuivre, ce métal rouge brillant peut aussi se présenter sous forme de sulfures (souffre + métal). Aujourd’hui, les gisements de chalcopyrite les plus