Cours d'économie politique

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Le second objectif est l'accumulation des métaux précieux. A l'époque, la monnaie est constituée de métaux précieux, tels que l'or, l'argent. S'enrichir signifie accumuler plus de monnaie et donc plus de métaux précieux. Il faut donc augmenter le stock d'or pour s'enrichir.

B- Les principaux moyens utilisés par les mercantilistes

Pour augmente le stock d'or du pays, il y a différentes possibilités :

- découvrir de nouvelles mines d'or sur le territoire

- voler l'or des autres pays par le biais de la guerre

- gagner l'or par le biais du commerce avec les autres pays en exportant plus en valeur que ce que l'on importe. Il faut une balance commerciale excédentaire.

Selon cette conception Mercantaliste, le commerce entre pays est une véritable guerre commerciale car si un pays ne parvient pas à avoir une balance commerciale excédentaire , son stock d'or va diminuer et ce pays va s'appauvrir. On peut parler d'un » jeu à somme nulle » quand il n'y a pas de gagnants ni de perdants. Cette conception du commerce n'est pas partagée par les économistes classiques. Le commerce aujourd'hui est un « jeu à somme positive » où tous les participants vont gagner quelque chose, le commerce va être profitable à tous.

L'autre moyen , après la balance commerciale excédentaire est l'intervention de l'Etat. Le roi doit tout faire pour que son pays ait une balance commerciale excédentaire. L'Etat doit appliquer une politique économique, celle ci a pris 2 directions : politique commerciale et politique industrielle.

a- politique commerciale

L'objectif est de stimuler les exportations et de limiter les importations.. Pour limiter les importations, l'Etat va adopter une politique protectionniste, en mettant en place des droits de douanes, taxes sur le produit importé.

Avec un droit de douane, le prix du produit étranger augmente artificiellement, l'Etat espère ainsi que le consommateur se détournera de ces produits trop chers. L'autre avantage est que ces taxes constituent une rentrée d'argent pour l’état amis il peut avoir un dysfonctionnement, les acheteurs peuvent continuer à acheter des produits étrangers., tout dépend du type de produits.

L’état peut aussi mettre en place des mesures douanières restrictives en matières quantitatives : système de quotas sur les produits importés. , il peut aussi interdire l'importation de certains produits. L'avantage est que l'on respecte la mesure, l'inconvénient est qu'il peut y avoir des fraudes.

Les mercantilistes sont favorables au protectionnisme. Ceux qui ne sont pas favorable au protectionnisme, sont favorable au libre échange. Il ne faut pas confondre le libre échange et le libéralisme, le libéralisme est plus général.

Le libre échange, c'est lorsque le commerce se fait sans intervention de l’état, sans qu'il y ait de mesures douanières.

Pour stimuler les importations, l’État peut diminuer ou supprimer les droits de douanes. L'inconvénient est qu'il y aura moins de recettes pour l’état mais les commerçants vont s'enrichir.

En France, Colbert au 17es, sous Louis XIV, va appliquer de manière systématique le mercantilisme. Il va augmenter les droits de douane sur les produits importés et les baisser sur les produits exportés. Il va encore aller plus loin en matière de politique commerciale : il va être à l'initiative de grandes compagnies commerciales : entreprises spécialisées dans le commerce international dont l'objectif était de gagner des parts de marché à l'étranger, trouver de nouveaux clients pour exporter davantage. Il va aussi chercher à développer la flotte maritime française qui est très réduite. Il commence par importer des bateaux, ce qui va entraîner des sorties d'or, il va ensuite copier les bateaux pour pouvoir faire les mêmes et ensuite les exporter. Il va ensuite chercher à développer des ports pour accueillir les bateaux, les agrandir et en créer de nouveaux. : développement d'une infrastructure portuaire. Il faut équiper les bateaux d’hommes ( main d’œuvre), cela peut être des criminels qui vont ramer.

Il y a aussi l'exploitation coloniale, pour Colbert, les colonies sont une source d'approvisionnement à bon marché. On peut acheter aux colonie des matières premières, ce qui réduit le coût des importations. De plus autre avantage est que la colonie est un débouché facile pour les exportations.

Colbert va prendre des mesures pour accroître le peuplement des colonies françaises (avancement de l'âge du mariage, allocations proportionnels au nombre d'enfants, politique nataliste). Une population importante dans les colonies signifie qu'il y a plus de main d’œuvre possible sur le marché du travail donc il y aune baisse de salaire et donc une baisse des coût de production, ce qui entraîne une baisse du prix de vente de la production et donc un gain de compétitivité. La métropole va pouvoir exporter la marchandise à un prix encore plus faible.

b- Politique industrielle

objectif : stimuler la production industrielle nationale en augmentant les exportations et en diminuant les importations.

Si on réussit à produire plus, cela permet des surplus disponible pour l'exportation alors que si la production est trop faible, il n'y en aura pas assez pou satisfaire les besoins. Colbet va baser sa politique mercantiliste sur le développement des manufactures., on l'appelle mercantiliste industrialiste. Une manufacture est un lieu où on regroupe des ouvriers pour les faire travailler en commun accord avec des techniques de production artisanales. Une industrie est un regroupement de travailleurs où il y a une mécanisation de l'activité et une spécialisation des ouvriers.

Colbert va d'abord développer les manufactures et le roi va y participer en important des capitaux. Colbert va ensuite protéger les manufactures pour assurer leur survie.

c- politique protectionniste

Certaines de ces manufactures vont bénéficier de monopoles(= on est le seul à produire tel produit donc pas de concurrence). Pour protéger cs manufactures, le roi va imposer un cahier