Le fonctionnement de l'élection présidentielle américaine

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La désignation du candidat lors de la Convention n’est jamais une grande surprise car on sait déjà à l’avance, vers fin mars, lorsque les primaires sont terminées, quel ticket de candidat sera désigné.

Une fois la convention terminée, un long processus intensif de campagne électorale s’entame pour le duo désigné. Il va s’appuyer des fonds et des services de son parti pour tenter de convaincre l’électorat américain. Le Washington Post a publié le 19 octobre 2016 les dépenses de la campagne d’Hillary et celle de Trump : 1,3 milliard de dollar pour celle d’Hillary et 795 millions pour celle de Trump. Tous les moyens sont bons pour prouver qu’on est meilleur que le duo adverse. André Kapsi, historien spécialise des Etats-Unis déclarait "Les déplacements dans un pays très vaste, la communication, la publicité qui est très souvent négative et vise à démolir l'autre candidat... tout ça coûte très cher".

Pour ralentir la campagne démocrate on a pu voir l’affaire des e-mails où on reproche à Hillary Clinton d’avoir utilisé une messagerie privée non sécurisée pour ses correspondances officielles. Pour redresser sa chute dans les sondages elle fait un meeting commun avec Michelle Obama, mais aussi elle se voit recevoir le soutient de stars américaines dont la chanteuse Katty Perry. Concernant Donald Trump, lui a été accusé d’agression sexuelle durant sa campagne par 12 femmes dont une Miss Finlande. On a également vu dans les journaux l’histoire de sa rencontre avec l’actrice mexicaine Salma Hayek, mais aussi une liste de 281 personnes dont Trump a insulté.

Les médias et internet ont un rôle fondamental dans l’élection présidentielle américaine. Il a été démontré que 76% de la presse américaine soutenait Hillary Clinton contre 5% pour Donald Trump. Mais les réseaux sociaux ont été fondamental : nombreux s’en servent comme source d’informations et la considère objective contrairement aux chaînes télévisées par exemple. Les sites web communautaires, les forums et Facebook ont contribué au succès électoral de Donald Trump, pourtant largement défavorisé des sondages.

(transition)

Les débats médiatisés, les infos exclusives accusatoires… sont d’autant de techniques qui dénaturent la politique actuelle pour la réduire en « reality television ». Après les délégués, ce sont désormais les grands électeurs qui vont avoir un rôle fondamental dans cette deuxième partie de l’élection américaine.

II – Election du candidat par le Collège électoral

(chapeau introductif ; énoncé des sous parties)

Le collège électoral est défini par l’ensemble des grands électeurs élus au suffrage universel dans chaque Etat (A). C’est ce collège qui élise le président et le vice-président des Etats-Unis (B).

A) Désignation des grands électeurs

(phrase introductive)

Le jour de l’Election Day, les électeurs américains sont invités aux bureaux de votes pour élire des grands électeurs. Chaque grand électeur se présente comme « grand électeur en faveur de tel ticket » afin que les électeurs comprennent facilement qui ce grand électeur va élire le jour de la réunion. Le jour de l’Election Day est le mardi qui suit le premier lundi de novembre. On a décidé d’organiser l’Election Day un mardi pour éviter de louper la messe le dimanche. L’élection présidentielle américaine fonctionne sous le système du suffrage universel indirect, c’est-à-dire que le peuple va élire des grands électeurs, qui eux vont ensuite élire le Président. Mais cette deuxième phase sera vue ultérieurement.

Le nombre de grands électeurs dans chaque Etat dépend du nombre d’élus qu’il a au Congrès (à la Chambre des Représentants en plus du Sénat). Au total, le Collège électoral compte 538 grands électeurs. La Californie compte 55 représentants, et des petits Etats comme le Wyoming en compte 3, ce qui est le minimum. Le candidat arrivé en tête dans cet Etat rafle la totalité des représentants de cet Etat, à l’exception du Maine et du Nebraska qui répartissent le nombre de représentants en fonction de la proportionnalité des voix obtenues.

Le nombre de représentants d’un Etat ne dépend pas de sa population. Ainsi, entre l’Etat de New-York et l’Etat de la Floride, il y a une différence de 860 000 habitants mais le nombre de représentants de ces deux Etats est le même. Ce mode de scrutin est vivement critiqué parce qu’il rend possible l’élection d’un candidat alors que son adversaire a récolté plus de suffrage. C’est ce qu’il s’est produit lors de l’élection présidentielle de 2000 où le démocrate Al Gore obtint 550 000 suffrages de plus que son adversaire républicain George Bush, mais aussi plus récemment lors des présidentielles de 2016.

Certains Etats sont beaucoup plus importants que d’autres, notamment par le nombre de représentants qu’ils détiennent. La Californie est celui qui en compte le plus. Certains Etats sont qualifiés de décisifs : le Texas, la Floride, la Californie, New-York, l’Illinois, notamment parce qu’ils sont situés à des points géostratégiques (sud, sud-est, sud-ouest, nord, nord-est). Gagner ces Etats garantit la victoire car ces Etats sont influents sur ceux qui les entoure. Par exemple les Etats de l’Ouest et du Nord-Est ont été majoritairement démocrates lors des élections de 2016, tandis que le sud et le sud-ouest penchait vers Trump.

La Constitution a été récemment modifiée, en 2004, mais auparavant les grands électeurs ne votaient pas pour un ticket. Effectivement, deux candidats de chaque parti étaient présentés. Le candidat ayant obtenu la majorité des suffrages est élu Président des Etats-Unis, et le deuxième candidat ayant reçu après lui le plus de voix est élu vice-président. Cela entrainait parfois une cohabitation entre deux partis différents, ou même qu’un candidat n’obtienne pas la majorité requise et la Chambre des Représentants était obligée de le désigner.

(transition)

Le système actuel est de plus en plus contesté, on revendique un scrutin proportionnel pour l’élection des grands électeurs, davantage loyal et qui renforcerait la légitimité de l’élu. Les grands électeurs clôturent ce long processus lors de cette ultime étape qui est l’élection du président.

B) De l’élection des grands électeurs