L a science économique

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En tant que science normative, l’économie doit s’interroger sur la meilleure manière d’organiser la production, la distribution, la consommation. Elle doit nous fournir les moyens conceptuels permettant un jugement sur les avantages comparés des diverses formes d’organisation.

Dans sa double recherche explicative et normative, notre science a été amenée à attribuer un rôle central aux prix qui président aux échanges de biens entre agents. Ces prix reflètent pour les individus de manière plus ou moins exacte la rareté sociale des produits qu’il achète et qu’il vend.

I. 3 : Méthode

● La démarche scientifique

Une démarche scientifique s’appuie sur le critère de réfutabilité, encore appelé critère de falsification.

◦ Formulation d’hypothèses.

◦ Déduction des lois (« propositions »)

◦ Confrontation des lois aux faits

◦ Tant que les faits ne contredisent pas les lois, les hypothèses ne sont pas réfutés.

◦ Dès lors que les faits contredisent les lois, on remet en question les hypothèses (les améliorer,

les changer)

Exemple d’un fonctionnement de marché : loi de l’offre de la demande [pic 3]

Exemple 1 : Criées (marchés de poissons frais) Hypothèse de fixité de l’offre, a priori plausible, est remise en question par les observations

Raisons : effort de pêche, communications entre bateaux et marchés avant le débarquement

Exemple 2 : Marché de crédit (cf. cours de macroéconomie L1, économie monétaire et bancaire L2)

Hypothèse de fixité de l’offre se justifie par le fait que l’offre de monnaie est sous le contrôle des autorités monétaires (banque centrale)

Si la demande de crédit est élevée alors que le taux d’intérêt est élevé, l’efficacité marginale du capital peut être élevée.

Cette démarche comprend :

➤ Le recours aux mathématiques pour déduire le plus rigoureusement possible les lois des hypothèses.

➤ Le recours à la statistique pour confronter les lois aux faits à partir de données numériques (se substitue à la démarche expérimentale des sciences dures

Elle a néanmoins des limites :

➤ Contrairement aux sciences dures, les lois de l’économie ne sont pas a priori figées.

➤ Elles s’inscrivent dans un contexte historique et évolutif =>

Exemple 1 : l’appartition des banques, la création du statut juridique des sociétés anonymes ont affecté le fonctionnement de l’économie.

Exemple 2 : L’hyperinflation allemande des années 1930a marqué les esprits des allemands et influer sur la politique monétaire allemande d’après guerre.

Partant de là, certains économistes préconisent une démarche partant des faits pour identifier les lois puis les hypothèses. C’est la démarche inductive par opposition à la démarche déductive précédente.

● La démarche scientifique est plus adaptée à l’approche positive qu’a l’approche normative en économie.

L’approche positive consiste à expliquer pourquoi les choses et les comportements sont tels qu’on les observent.

L’approche normative consiste à déterminer comment les choses et les comportements devraient être.

Faut-il plus ou moins de redistribution des revenus?

Faut-il instaurer la mixité sociale dans le logement ?

Faut-il l’égalité des chances ou l’égalité des moyens?

Faut-il poursuivre la croissance économique?

L’approche normative ne s’écarte pas nécessairement de l’observation (on peut comparer l’incidence de différentes politiques redistributives entre pays). Elle nécessite en revanche de définir les valeurs fondamentales de la société servant de critère d’évaluation (quels objectifs s’assigne la société) => on quitte le scientifique au profit de l’éthique

Difficulté de prévoir dans les sciences sociales plus particulièrement en économie.

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