Homme sans passion

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2 Confrontation aux œuvres

La tragédie de Racine nous confronte à la grandeur des effets des passions. Oreste sombre dans la folie, Hermione se suicide, Pyrrhus est victime d’un régicide et le trône d’Épire change de dynastie (Succession de souverains) en revenant au fils d’Andromaque. La puissance fatale de la passion amoureuse, suscitant l’action démesurée des personnages qui en sont les victimes, traduit bien la force entraînante (captivant) de la passion telle que l’expose Hegel, ainsi que le caractère extrême de ses effets.

Hume s’intéresse davantage à l’analyse des passions qu’à la considération de leurs effets dans le monde. Tout comme Hegel, il considère les passions indépendamment de leur valeur morale. Il en donne une image positive dans la mesure où la passion est nécessaire : elle permet à l’homme d’appréhender le réel (en cela, elle ne peut être inféodée (disciple) à la raison), et elle motive l’action humaine. En effet, ce qu’on appelle couramment « raison » est en réalité, pour Hume, une passion « générale et calme »

Le roman de Balzac rejoint la pièce de Racine, dans la mesure où les passions des personnages principaux (la cousine Bette ou le baron Hulot) produisent des effets redoutables. Là encore, les passions sont dévastatrices. Leur grandeur est évidente, mais celle-ci demeure négative. La passion est également un puissant moteur de l’action des personnages. Ainsi, le développement de l’obsession sexuelle du baron Hulot va de pair avec la déchéance du personnage. En outre, la puissance de la haine jalouse de la cousine Bette motive son action tout au long du roman.

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Les passions sont, en effet, des moyens pour parvenir à se protéger contre les passions (un peu comme, lorsqu'on veut se protéger des éléments, on utilise ces mêmes éléments pour construire une maison).