Nourrir l'humanité (exposé)

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Qu'est-ce que l'agriculture paysanne ? Quels sont ses impacts sur l'environnement ?

L'agriculture paysanne est plus respectueuse de l'environnement, elle peut associer sur une même culture plusieurs espèces et variétés.

Ses avantages sont : la polyculture (plusieurs espèces cultivées), il n'y pas ou peu de pesticides chimiques, les sols ont une forte activité biologique, les déchets végétaux sont consommés par les animaux ou compostés, le fumier, le compost et les cendres fertilisent les sols, il y a un savoir-faire traditionnel, cela consomme peu de technologies et d'énergies fossile, les plantes sont arrosées au pied pour atteindre les racines (là ou c'est utile). Donc c'est une agriculture plus équitable et respectueuse de l'environnement.

Mais les inconvénients sont que les rendements sont faibles, les débouchés sont surtout locaux, et il y a peu de production. Donc ça ne suffit pas à subvenir aux besoins alimentaires d'une humanité de plus en plus nombreuse et urbaine.

Quelles solutions sont envisageables dans le futur pour nourrir les hommes tout en préservant l'environnement ?

L'agriculture intensive a une grande productivité, mais il est nécessaire de penser à réduire ses conséquences écologiques et à augmenter ses performances.

La modification génétique des plantes permet de rendre les cultures plus résistantes aux maladies et aux ravageurs, pour réduire l'utilisation des pesticides, les rendre moins sensibles au froid ou à la sécheresse Cela permet aussi d'améliorer les qualités des aliments comme leur capacités de conservation ou leur teneur en vitamines. Mais les plantes transgéniques ne participent au développement durable que si leur utilisation fait partie d'un commerce équitable des semences et des produits agricoles, et si ces cultures respectent l'environnement et la biodiversité.

Les technologies modernes permettent de rendre l'agriculture moins consommatrice d'intrants grâce à des capteurs disposés dans le sol, embarqués sur les machines agricoles ou sur des satellites, pour que l'agriculteur puisse suivre précisément le comportement de ses cultures. Cette agriculture de précision adapte les pratiques aux besoins de la culture pour maximiser les rendements et diminuer le gaspillage et la pollution.

L'agriculture paysanne est mode de culture plus respectueux de l'environnement, mais qui a une productivité faible et des débouchés surtout locaux. Cette agriculture est fondée sur des pratiques traditionnelles modernisées (agroforestie) qui permettent de lutter contre l'érosion des sols et le changement climatique, de protéger les forêts et la biodiversité naturelle. Mais elle est aussi capable d'adaptations et d'innovations, comme dans le domaine de la distribution. Elle est peu compétitive en termes de prix par rapport à l'agriculture intensive et mise sur l'image de qualité, ses produits sont perçus par ses consommateurs comme plus sains, plus savoureux et plus écologiques. Elle trouve des débouchés commerciaux sur les marchés périurbains ou en vente directe à la ferme, donc elle assure sa viabilité économique, renforce les liens entre campagnes et villes, et participe à la protection de l'environnement.

Ces solutions pourraient donc permettre d'assurer une agriculture assez importante pour nourrir l'homme dans les générations futures, tout en préservant l'environnement.