Opposition en Grande-Bretagne

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Ce Statut de l’opposition est l’œuvre du temps et des traditions, il s’est étoffé petit à petit. En cas de démission ou de défaite du gouvernement en place, le souverain appelle le leader de l’opposition pour lui demander de former un nouveau gouvernement immédiatement, ainsi le leader n’a donc que rarement l’impression de vacance du pouvoir.

Le statut de l’opposition au RU permet donc non seulement de simplifier la vie politique tout en l’enrichissant et en assurant la pérennité d’un régime démocratique. On peut noter quelques temps forts de l’institutionnalisation de l’opposition, en 1923 le premier shadow cabinet voit le jour, et en 1937 est créé le Minister of the Crown Act.

Cet Acte établit notamment le principe de rémunération du leader de l’opposition par la Trésor Britannique. Son traitement est à 77% égal à celui du premier ministre ce qui démontre bien son importance au sein de la vie politique anglaise. Outre la rémunération, le leader de l’opposition bénéficie de véritables prérogatives d’information et se trouve notamment associé à la bonne marche des affaires publiques.

L’expérience montre qu’il est régulièrement consulté par le premier ministre pour des problèmes concernant la politique extérieure ou la défense, domaines habituellement réservés au chef du gouvernement. L’opposition britannique ainsi institutionnalisé et officialisé joue donc les trois grand rôles que l’on peut attendre d’une opposition politique dans une démocratie : le rôle de contre-pouvoir, celui d’une possible alternance politique et celui d’un renouvellement des classes politiques lors d’un changement de majorité.

Ce fonctionnement permet donc de voir apparaître un clivage plus important entre la majorité et l’opposition qu’entre le législatif et l’exécutif comme c’est souvent le cas. Le statut de l’opposition en Grande Bretagne est donc une gageure majeure du bon fonctionnement de sa démocratie.

Deuxième partie : Les limites de l’opposition

Néanmoins l’opposition à un rôle limité du fait de la domination du bloc majoritaire. Il se divise en en deux pouvoir : l’exécutif détenu par le gouvernement et le législatif détenu par le parlement.

Le pouvoir exécutif est divisé en deux :

→ Tout d’abord il y a la couronne : sa fonction est plus symbolique, ses prérogatives nominales ne peuvent être exercées qu’avec le contreseing du premier ministre. La reine est soumise politiquement à la règle fondamentale de la neutralité politique mais elle conserve cependant une influence.

→ Puis il y a le premier ministre avec le cabinet et le gouvernement. Le cabinet c’est alors l’organe de délibération collégial du gouvernement dont il émane et dont la centaine de membres choisie par le premier ministre qui est le leader de la majorité parlementaire. Sous l’autorité du premier ministre le cabinet exerce seul et pleinement tous les pouvoirs de l’exécutif.

Le pouvoir législatif est lui aussi divisé en deux :

→ Tout d’abord il y a la chambre des lords, elle est composée de pairs héréditaire et de pairs nommé à vie. Cependant les pouvoirs de cette chambre sont réduits par les parliements acts, et elle n’a plus qu’un rôle d’influence. Mais les débats qui s’y trouvent constituent un vrai apport à la loi.

→ La chambre des commues : elles est présidée par un speaker. Ses attributions sont importantes en matières législatives (il vote les lois et initiatives concurrente avec le pouvoir exécutif). C’est elle qui propose et vote les lois.

De ce fait Le Premier ministre dirige la politique de son pays et l’opposition demeure, au Royaume-Uni, une minorité qui n’est, par nature, pas au pouvoir. Elle joue un second rôle, assez restreint compte tenu de la forte domination des pouvoirs du bloc majoritaire.

Lors des journées d’opposition, l’Opposition de Sa Majesté peut certes choisir l’ordre du jour, mais elle ne peut décider du calendrier. Aucune proposition de loi n’est discutée lors de ces journées vouées à l’opposition : un texte, pour être adopté, doit recueillir l’adhésion de la majorité même s’il est possible pour un député de l’opposition de proposer une loi s’il est tiré au sort (le tirage au sort permet à 20 députés de présenter des propositions de loi).