Enjeux géopolotique de l'accès à l'eau potable

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- L’exemple du Niger.

Le Niger est un pays d’Afrique de l’ouest situé entre l’Algérie, la Libye, le Mali et le Chad. Il se trouve aux abords du désert du Sahara ce qui signifie que son climat et la terre sont arides/secs. A cause de cet emplacement proche du désert, le Niger a connu de nombreuses sécheresses. Sa population est estimée à 12,6 millions d’habitants, dont 83 % vivent en milieu rural. [pic 4]

L’accès à l’eau potable et à l’assainissement est l’un des problèmes majeurs pour les Nigériens. Seulement 46% de la population totale a accès à une source améliorée d’eau potable et 13% a accès à un assainissement amélioré. Pour des millions de Nigériens, l’une de leurs seule source d’eau accessible provient des puits simples, du fleuve (Niger) ou des marres.

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Malgré tout, le Niger dispose d’eaux souterraines. L’estimation s’est élevée à 2,5 milliards de m3 renouvelables par an dont seulement 20% sont exploités actuellement, et 2 milliards de m3 non renouvelables inexploités. Cependant, même si ces ressources sont généralement de bonne qualité, il y a dans certaines régions une pollution de cette eau à cause de la présence d’éléments chimiques tels que le fluor et les nitrates qui sont nocifs pour la santé. Et d’en d’autres régions, le problème ne vient pas de l’eau mais de la profondeur des nappes ou de la température de l’eau qui rend difficile son exploitation.

Le Niger fait partie de CEDEAO (Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest). La CEDEAO est une organisation intergouvernementale ouest-africaine, son objectif est de créer une union économique et monétaire dans la zone ouest-Afrique. Malgré son rôle économique, la CEDEAO s’occupe aussi du maintien de la paix. C'est une condition essentielle pour qu'une union puisse fonctionner comme il le faut. Par ailleurs la CEDEAO créée des infrastructures régionales tel que des moyens de transports ou de télécommunications. De plus, le Niger dispose de nombreuses ressources telles que l’or, le fer, le charbon, l’uranium et le pétrole. Malgré ses nombreuses richesses, le programme des nations unies pour le développement a décrété en 2012 que le Niger était le pays le moins développé au monde. Cela à cause de son rapport annuel, il a donc eut un indice de développement humain de 0,304.

Des pompes communales ont été installées dans plusieurs villages du Niger, cependant 64% de la population rurale n’a toujours pas accès à l’eau potable. Il y a des conséquences car cela entraîne de nombreuses maladies, il y a un ralentissement de la croissance économique et un ralentissement de l’éducation. De plus, ce manque d’eau potable entraîne une forte mortalité infantile. Les puits sont creusés à la main, ils ne sont pas couverts de béton et il est par conséquent possible que l’eau soit contaminée. Les puits ne sont pas équipés de pompes, cela veut dire que les femmes doivent tirer l’eau avec la force de leurs bras. C’est une tâche très longue et très fatiguante qui nécessite du temps car les puits sont rares et ne sont par conséquents pas proches de leurs habitations. Elles doivent parfois marcher plusieurs kilomètres ou plusieurs jours pour pouvoir ramener de l’eau potable.

L'UNICEF a aidé le Niger en finançant la construction et la réparation de nombreux puits et forages pour assurer une eau propre à plus d'un quart de million de personnes. 116 sondes ont été misent en place ainsi que 41 puits cimentés pour un budget de 2 millions de $. La principale cause de cette aide est due au fait que la majorité des décès des nourrissons et des enfants sont liées à l’eau polluée. La Banque mondiale a elle aussi, mis en place un programme de financement de forages et de pompes locales. Elle a permis de créer 100 pompes et puits par an, permettant à 25 000 personnes chaque année d’avoir accès à l’eau potable.

Ces pompes locales permettent aux femmes d’avoir plus de temps, elles peuvent s’occuper de leurs enfants. Ceux-ci ont la chance d’avoir une éducation, ce qui va leurs permettre de gagner leurs vie et ainsi ils auront peut-être la chance de sortir du cycle de la pauvreté.

On peut cependant se demander si le but principal de l’aide proposé par ces organismes n’est pas de récupérer par la suite les ressources du Niger.

- Les menaces, les conséquences et les solutions possibles.

On distingue actuellement deux menaces majeures par rapport à l’eau, la marchandisation et la pollution. En effet, l’eau est indispensable à la vie et cela l’a rend par conséquent différente des autres marchandises. Elle est contrainte de s’adapter aux sauts d’humeurs du marché liés à l’Offre et la Demande. L’eau est vitale et n’a donc pas de prix, cependant elle n’est pas sans coût. Celui-ci est socialement fixé car aucun être vivant ne doit être privé d’eau à cause de son incapacité à la payer. Il s’agit d’une question éthique fondamentale. Dans tous les pays où l’eau a été considérée comme une marchandise, ce sont les plus pauvres qui en ont le plus souffert car ils ont dû la payer encore plus chère.

En ce qui concerne la pollution de l’eau, on remarque dans 40% des cas que la présence de pesticides dégrade l’eau et que celle-ci nécessite des traitements spécifiques pour être de nouveau potable et consommée. L’agriculture, l’élevage industriel ainsi que l’industrie et les émissions des voitures sont les responsables de cette pollution des eaux. La situation est encore plus mauvaise dans les pays pauvres où l’on observe parfois, à côté de la pollution biologique due aux eaux usées, la pollution chimique due aux industries polluantes délocalisées. Seulement 5% des prélèvements des cours d’eau sont de très bonne qualité, ils sont compatibles avec le développement sans risque de la vie aquatique et l’eau est potable sans nécessiter de traitements spéciaux.

De plus, l’eau créée un problème politique. En effet, l’homme est capable d’aller et marcher sur la Lune alors que sur Terre, certains hommes n’ont pas accès à l’eau. Environ 1 personne sur 6 n’a pas accès à l’eau potable et 1 sur 4 n’a pas accès à de l’eau saine. Cette pénurie d’eau entraîne un coût social et humain exorbitant qui désavantage et défavorise les pays...

Les conséquences liées à un accès à l’eau potable limité sont importantes. En effet, 15 personnes en moyenne décèdent toutes les minutes de maladies liées