MANAGEMENT

...

D. LA STRUCTURE EN RÉSEAU

L’entreprise en réseau est caractérisée par un ensemble d’unités indépendantes et diversifiées qui se trouvent reliées entre elles par des relations partenariales et contractuelles. L’entreprise en réseau n’est pas délimitée par des frontières et repose sur l’externalisation d’un grand nombre d’activités auprès de prestataires spécialisés extérieurs. Les décisions sont décentralisées et un système d’information doit organiser le partage des informations entre les unités.

L’organisation virtuelle est une organisation en réseau dont les activités sont physiquement éloignées mais reliées entre elles et coordonnées par le biais de réseaux électroniques et informatiques.

III. Les nouvelles frontières de l’entreprise

Dans les années 1990, l’étude de la chaîne de valeur de grandes entreprises a montré d’importantes pertes de richesse en raison :

– d’une perception floue par le client de l’entreprise ;

– d’une hausse incontrôlée des coûts ;

– du gonflement de la technostructure ;

– de l’augmentation du nombre de niveaux dans la ligne hiérarchique.

Les entreprises optent alors pour de nouvelles stratégies afin de se recentrer sur le cœur de métier. Les exemples sont nombreux : Danone se recentre sur les produits liés à la santé en abandonnant les emballages et les biscuits ; le groupe Vivendi, excessivement diversifié, se restructure autour des métiers liés au divertissement.

Les entreprises mettent en œuvre de nombreuses techniques :

- sous-traitance simple,

- sous-traitance gigogne,

- création de coentreprise (joint-ventures),

- partenariats.

Certes, ces montages ont un impact sur la structure, le plus souvent en l’allégeant, mais ils rendent beaucoup plus floues les frontières de l’entreprise.

La mise en œuvre de ces choix stratégiques se fait par deux voies :

– la réduction de l’intégration verticale. On développe la sous-traitance et les partenariats avec les fournisseurs. L’entreprise externalise toutes ses activités non stratégiques (maintenance, paie, marketing, etc.). L’externalisation des services devient si forte que l’on parle parfois d’« entreprise virtuelle » (ex. : eBay) ou d’« entreprise modulaire » (ex. : Nike) ;

– la réduction de la diversification. La mondialisation intensifie la concurrence. La préservation de la compétitivité oblige de grandes entreprises conglomérales à se « re-spécialiser » en cédant des activités sans lien avec l’activité stratégique et en rachetant des activités en lien avec le DAS.

La réussite de ces entreprises étendues repose sur des systèmes d’information performants qui accélèrent la circulation de l’information entre les salariés et renforcent les liens entre l’entreprise et ses partenaires. Cette intégration croissante des technologies de l’information et de la communication contribue à l’effacement des frontières de l’entreprise.