Britannicus, une tragédie historique romaine ou le drame universel de la passion amoureuse ?

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Ensuite, Néron tombe fou de désir pour Junie mais celle-ci a déjà donné son cœur à un autre, il en devient absolument désespéré et va même jusqu’à menacer et emprisonner Junie pour obtenir son amour. Il l’aime à sa façon, de manière passionnelle mais aussi violente. À la fin, on peut comprendre qu’il ne se remettra jamais du choix de Junie de le fuir, ce qu’il perçoit comme une trahison, et que cela ne fera qu’attiser les braises de sa folie. Vers la fin de la scène 8 dans l’acte V, Néron erre seul désespéré d’avoir vu lui échapper Junie.

Dans cette dernière partie, nous allons analyser pourquoi Racine a allié la dimension historique romaine et celle du traditionnel amour impossible.

En premier lieu, les auteurs de la tragédie (classique et antique) vont aux sources de l'histoire antique pour nourrir leurs œuvres .En effet on peut remarquer que toutes les tragédies se déroulent à cette époque. Racine est un dramaturge qui se démarque de ses contemporains en écrivant des pièces inspirées de la tragédie romaine et non grecque comme c’était l’habitude. Britannicus se déroule à l’époque romaine, avec des personnages historiques romains et un lieu ancré dans l’antiquité : le palais impérial de Rome. La tragédie de Corneille (Horace) se déroule également durant l’époque romaine ; une sanglante guerre oppose deux villes, Albe et Rome.

Ainsi, Racine voulait rendre sa pièce plus attrayante et respecter le classicisme et donc pour ne pas créer une bête pièce politique, il y ajoute une deuxième intrigue mineure concernant les passions amoureuse franches de Junie et Britannicus et la violence du désir de Néron à l’égard de Junie, qui triomphera ? L’innocent Britannicus ou le tout-puissant Néron ? Racine nous surprend par sa réponse puisque personne n’aura Junie. Roméo et Juliette de Shakespeare, remporta un énorme succès dû à son histoire d’amour véritable mais impossible, tragique également.

Finalement, Britannicus est une pièce qui veut expliquer la monstruosité de Néron, empereur romain tyrannique, Racine explore la psychologie de cet individu et propose une hypothèse de sa transformation. Il reprend les éléments historiques comme l’ambition machiavélique d’Agrippine et l’assassinat de Britannicus pour expliquer, ou presque justifier, la folie de Néron qui semble être due à une concaténation d’évènements.

Britannicus est donc une œuvre qui allie l’historique antique romain et le drame universelle de la passion amoureuse. Elle se démarque des tragédies en reprenant la tragédie classique et romaine mais en y ajoutant également la fatalité amoureuse, si prisée à toutes les époques. Par ailleurs, cette interprétation qui sort de l’ordinaire présente un réel désir du dramaturge de surprendre et de plaire aux spectateurs. C’est d’ailleurs peut-être en revisitant les faits passés avec un œil nouveau que peut naître un désir inconscient de pouvoir changer la vision que nous avons du passé.