Thème 1 SES Les grandes questions que se posent les économistes

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C’est une notion très importante pour les économistes dans la mesure où, pour comprendre les choix des individus, il ne faut pas uniquement s’intéressé à l’option choisit mais aussi aux options auquel l’individu à renoncer.

III – La modélisation des choix du consommateur.

Qu’est ce qu’un modèle ?

Un modèle a pour but de simplifier la réalité en n’en représentant qu’une partie pour mieux la comprendre.

(Pas toute la réalité dans un modèle)

Par conséquent, un modèle est source de débat, de discussion sur les hypothèses qu’on va poser.

Les hypothèses posées par les économistes :

-la rationalité du consommateur (il est capable de calculer, de comparer les coûts,…)

-La comparaison de seulement deux biens (A et B)

-Le consommateur cherche à obtenir la plus grande satisfaction d’utilité.

Ce modèle est issu de la théorie néoclassique mais ces hypothèses sont discutables et représentent l’objet de la recherche scientifique en économie.

On étudie ici la consommation sous son angle économique, les sociologues par exemple vont analyser les déterminants de la consommation dans une perspective différente de celle des économistes (on peut avoir des visions différentes mais pas opposées : parfois les économistes ont une vision complémentaire à celle des sociologues).

Représentation de la contrainte budgétaire.

Contrainte budgétaire : montant maximum qu’un agent économique peut consacrer a un projet déterminé (achat de biens de consommations, dépenses de l’entrepreneur,…)

(Voir exercices sur le cours.)

Les effets d’une modification du revenu ou des prix relatifs.

(Voir suite exercices sur le cours.)

Prix nominal : c’est le prix courant d’un bien (le prix affiché sur l’étiquette du produit).

Prix relatif : le prix d’un bien A par rapport à un bien B, on dit aussi qu’il s’agit du rapport entre les prix nominaux de deux biens.

BILAN : Le raisonnement que l’on a présenté ici pour les choix de consommation des ménages entre deux biens A et B peut être généralisé au choix de plusieurs biens et s’applique dans de nombreux domaines.

Les économistes supposent que les agents sont en permanence confrontés à des situations dans lesquelles ils doivent faire des choix sous contrainte (budgétaire) et font l’hypothèse que les agents effectuent ces choix en suivant un principe de maximisation. Dans cette optique, les choix des agents économiques sont effectués en suivant une analyse coût-avantages. La perspective sociologique adopte un point de vue très différent pour analyser les choix des individus (par exemple, pour étudier les choix de consommation des ménages, les théories de sociologie vont s’intéresser notamment à la façon dont les choix sont influencés par les normes sociales, les effets de mode,…). On peut donc en conclure que les points de vue de l’économiste et du sociologue sont complémentaires.

Conclusion : En raison de la rareté des ressources, les agents économiques doivent faire des choix. Les choix des consommateurs se font sous contrainte de leur revenu. On parle de contrainte budgétaire. Leurs choix sont aussi limités par le prix relatif des biens qu’ils souhaitent consommer. Chaque choix a donc un coût d’opportunité : si l’individu veut augmenter sa consommation d’un bien, il doit diminuer celle d’un autre bien. Les choix dépendent des goûts de chacun. Les individus mesurent leur satisfaction en fonction de l’utilité que leur apporte la consommation d’un bien. La consommation d’un bien améliore le plus souvent la satisfaction des individus mais cette utilité s’accroit de moins en moins vite. On parle d’utilité marginale décroissante. Ce modèle économique néoclassique part du principe que l’individu est rationnel : il cherche a maximiser son utilité à partir de sa contrainte budgétaire.