Présentation de l'entreprise Costco Wholesale

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sur la manière dont il gère son établissement. À celui de Candiac, la directrice de l’entrepôt préfère passer au peigne fin les opérations faites par les gérants et elle préfère être consultée. Par contre, dans un autre entrepôt, le directeur d’entrepôt peut décider de donner plus d’autonomie à ses gérants et donc, de faire moins de vérifications. C’est une démonstration aussi de la confiance envers l’équipe, selon Mme Plante. On déduit cela par le peu d’effectif à gérer à chacun des paliers, par exemple 10 gérants de département, 3 gérants adjoints du service, 3 gérants de section et 8 superviseurs. Ensuite, il y a plusieurs niveaux hiérarchiques. Les nombreux gérants permettent de prendre des décisions rapides, efficaces, dans leur domaine de compétence et aussi cela permet une meilleure croissance de l’entreprise et une grande efficacité. Il y a beaucoup de supervision et alors, un plus grand contrôle. On peut dire que cet entrepôt est centralisé par la division des gérants en unités et finalement le tout doit être accepté par la gérante d’entrepôt qui observe les décisions principales au peigne fin malgré qu’elles soient nombreuses. Le tout requiert une bonne communication, car parfois il y a plusieurs personnes pour gérer une même chose et donc, plusieurs points de vue sont à prendre en considération. Ceci peut différer comme mentionné plus haut. Costco, par contre, offre une grande formalisation par la standardisation requise à chacun des postes. Ceci se fait par les règles, procédures et formations à suivre. Chaque candidature aux différents postes se fait par une analyse de postes (annexe) et donc certains critères. Cependant, il y a tout de même moins de standardisation que l’on peut penser, car il y a une grande part de jugement, surtout lors de prise de décision. C’est un milieu très spontané. Il y a tout de même, une standardisation des produits qui demandent un haut niveau de qualité et des normes de fraîcheur.

La stratégie fondamentale de Costco est la départementalisation qui regroupe les employés aux différents secteurs d’activités. Cela permet de former des équipes officielles et le partage des ressources. Chez Costco, il y a un grand niveau d’entraide entre les départements ce qui permet aux employés d’avoir des formations dans plusieurs unités. L’entreprise augmente sa performance par cette méthode de travail, se spécialise et a un gérant affecté à son unité. La supervision est plutôt directe et la réalisation d’objectifs est suivie de plus près.

Le type de structure propre à chaque entrepôt est la structure fonctionnelle fondée sur les connaissances précises (marketing, service, marchandisage…). Il y a des experts dans chaque domaine et ils sont à la disposition des employés ce qui est profitable pour tous. Ce type de structure a de nombreux avantages tels que : favoriser l’identité professionnel, clarifier le parcours de carrière, la supervision directe est facilitée, le regroupement de talents, l’économie d’énergie et la spécialisation. Par contre, elle peut aussi engendrer la sous-optimisation et la difficulté d’avoir une vision étendue de l’entreprise, car tous ont la même spécialité dans une même section de l’entrepôt, ce qui peut causer des conflits perturbateurs et une mauvaise coordination des unités. Les conflits peuvent alors, avoir une répercussion sur l’ensemble de l’entreprise.

En fait, on observe que Costco a une structure mécaniste par un éventail de commandement limité, un haut degré de formalisation et la centralisation. Il y a plusieurs règles à respecter, des formations trimestrielles à suivre pour se tenir à jour, des rôles spécialisés et un flux de communication vertical. L’entreprise est plutôt dans un environnement stable et routinier, où la plupart des membres viennent de façon régulière (hebdomadairement) et dont les méthodes de travail restent les mêmes. Il est plus facile que chaque employé connaisse bien son rôle et l’accomplisse de la meilleure façon possible. C’est une entreprise très conservatrice, et ce, malgré sa grande taille. Par exemple, elle fait appel à peu de technologie ce qui peut ralentir le travail, mais cet argent qui n’est pas investie à cet endroit permet d’avoir de meilleurs avantages sociaux pour les employés.

Pour Costco, les aspects technologiques importants sont la variabilité et la prévisibilité des processus de travail. La variabilité se manifeste par le nombre d’activités diverses que peuvent accomplir les employés dans plusieurs unités. Par contre, chacune des tâches à effectuer dans les différentes unités est routinière et donc, ceci diminue la variabilité. La technologie est présente dans les méthodes de travail (caisse, machine qui compte l’argent). La prévisibilité est assez élevée, lorsqu’il y a un événement particulier, il faut se plier à certaines règles et procédures établies.

Un point extrêmement important pour Costco est l’environnement externe (clients, fournisseurs, membres, main-d’œuvre, matières premières, finances, information, concurrents) pour tous les postes, car c’est ce qui permet à l’entreprise de fonctionner adéquatement. Tout d’abord, Costco est un environnement stable avec des cycles assez constants d’activités, par les nombreux membres qui viennent de façon hebdomadaire. Bien sûr, la température influence l’achalandage, mais il y a tout de même une constance. Les gros événements (jours fériés et fêtes) sont prévisibles et des procédures familières sont appliquées tel que le renforcement du nombre d’employés. Ensuite, les fournissent font leur livraison de façon constante aussi, ce qui permet une disponibilité de produits et la concurrence est évaluée de façon régulière. On y applique alors une structure plutôt mécaniste comme expliqué plus haut.

Enfin, la stratégie de l’entreprise est « son positionnement dans l’environnement en tenant compte des parties prenantes, des ressources, des compétences et de la mission ». Costco se distingue par ses bas prix (prix coûtant), ses grandes quantités, le profit minimisé que l’entreprise fait sur les produits (14%), la qualité de sa marque maison, sa vaste gamme de produits et le salaire des employés. Ainsi, la stratégie adoptée est dite stratégie de domination par les coûts grâce aux prix concurrentiels. Sa meilleure structure organisationnelle tend vers une structure mécaniste fonctionnelle avec spécialisation et standardisation, ce qui est déjà mis en place. Cela permet un maximum de rentabilité avec la catégorie de technologie routinière.