La division cellulaire

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Avant la méiose, tout comme avant la mitose, il se produit une réplication de l’ADN, qui est suivie par deux divisions successives appelées méiose I et méiose II, chacune comprenant différentes phases (prophase, métaphase, anaphase et télophase).

- Prophase I : Elle est plus longue (elle représente 90 % de la première division, et peut s’étaler sur plusieurs jours), et plus complexe que celle de la mitose. Les chromosomes dupliqués se condensent. Les chromosomes homologues s’apparient pour former une structure en tétrade (4 chromatides liées 2 à 2). Ils se chevauchent à plusieurs endroits en croisant leurs chromatides homologues. Les points de croisement sont appelés des chiasmas. À ce stade, des segments d’ADN sont échangés entre chromatides sœurs homologues. C’est la recombinaison homologue, qui permet la formation de « nouveaux » chromosomes ; Tout comme la mitose, le fuseau mitotique (microtubules) commence à se mettre en place, la membrane nucléaire se disperse.

- Métaphase I : Les paires de chromosomes s’alignent sur la plaque équatoriale. Les fibres de microtubules qui partent d’un des pôles de la cellule se fixent sur un chromosome de chaque paire, et les fibres venant de l’autre pôle se lient à l’autre chromosome de la paire.

- Anaphase I : Les fibres du fuseau déplacent les chromosomes vers chacun des deux pôles. Les chromatides sœurs reliées par leur centromère se dirigent ensemble vers le même pôle. Les chromosomes homologues de chaque paire rejoignent ainsi les pôles opposés.

- Télophase I : Les chromosomes homologues de chaque paire continuent de s’éloigner l’un de l’autre, jusqu’à atteindre leur pôle respectif. Il y a maintenant un jeu haploïde de chromosomes à chaque pôle, chacun des chromosomes étant formés de deux chromatides sœurs. La cytocinèse a lieu à ce stade, et produit deux cellules filles. Il n’y a pas de nouvelle réplication de l’ADN avant la prophase II. Cependant, chez certaines espèces, il existe une interphase (appelée intercinèse), où les chromosomes se décondensent et des membranes se forment autour de l’ADN pour former des noyaux. Chez d’autres espèces, les deux cellules filles après la télophase I se préparent immédiatement à la seconde division méiotique.

- Prophase II et Métaphase II: Un nouveau fuseau se forme, et les chromosomes migrent pour s’orienter sur la plaque équatoriale.

- Anaphase II : Les centromères des chromatides sœurs se séparent. Les chromatides sont attirées vers chacun des pôles. On parle de chromosomes à 1 chromatide.

- Télophase II : Les noyaux commencent à se former aux 2 pôles de la cellule, autour de chacun des 4 stocks chromosomiques haploïdes. La cytocinèse a lieu, et 4 cellules filles sont formées, génétiquement différentes les unes des autres (grâce au brassage des chromosomes homologues lors de la recombinaison pendant la Prophase I).

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