Exposé sur le siècle des lumières.

...

Au XVIIIème siècle, la France est le principal foyer des Lumières avec ses nombreux philosophes tel que Montesquieu, Voltaire et Diderot que nous présentons aujourd’hui.

Montesquieu, (Charles Louis de Secondat, baron de La Brède, dit Montesquieu) né en 1689 et mort en 1755, est un homme de lettres et un philosophe français. Il est l’auteur des « Lettres Persanes » et de « l’Esprit des lois ». Montesquieu veut faire passer l’idée de séparer les 3 grands pouvoirs du roi pour éviter toute soumission et pour le bien de chacun.

Voltaire, (François-Marie Arouet, dit Voltaire) né en 1694 et mort en 1778, est un homme de lettres, un philosophe français mais également un auteur d’essais et de contes philosophique qui témoignent de son souci de vérité, de justice et de tolérance. Il est l’auteur des « Lettres anglaises », « Candide », « Traité sur la tolérance » ou encore le « Dictionnaire philosophique ». Voltaire considère l’Eglise comme aveugle et intolérante ce qui fait de lui un anticlérical, contre l’Eglise catholique. Il veut la liberté de religion. Voltaire est un déiste (personne qui n’appartient à aucune religion). Dans les grands débats et les grands procès de son temps, il n’a cessé de défendre la liberté et la tolérance, tout en souhaitant un régime monarchique, non pas détruit, mais éclairé par la pensée philosophique.

Denis Diderot, né en 1713 et mort en 1784, est un philosophe et écrivain français. Il est le maître d’œuvre de l’Encyclopédie avec à ses côtés d’Alembert mais aussi l’un des principaux représentants de l’esprit des Lumières. Il est l’auteur de « Pensées philosophiques », « Jacques le fataliste » et d’autres romans, critiques et essais philosophiques. Il essaye d’imaginer une morale universelle basée sur la raison humaine. C’est un anticlérical comme Voltaire.

Jean-Jacques Rousseau, né en 1712 et mort en 1778, est un écrivain et philosophe de la langue française. Il est l'un des plus illustres philosophes du siècle des Lumières. Il est particulièrement célèbre pour ses travaux sur l'homme, la société ainsi que sur l'éducation.

D’Alembert, né en 1717 et mort 1783, est un mathématicien et philosophe français. Il est célèbre pour avoir dirigé l’Encyclopédie avec Diderot jusqu'en 1757 et pour ses recherches en mathématiques.

Qu’est-ce que l’Encyclopédie ?

L’Encyclopédie, publiée en 1751, est inspirée par un ouvrage similaire anglais et rédigée par 150 savants et philosophes sous la direction de Diderot. Elle est une immense entreprise humaniste, laissant une grande place aux sciences et aux techniques, mais surtout à la critique. Elle démontre que le progrès intellectuel, social et moral est possible pour l’homme, elle porte donc les principales idées du siècle des Lumières. Elle comporte 17 tomes et près de 60 000 articles.

La diffusion des idées des Lumières

En France, la vie intellectuelle est concentrée à Paris, capitale intellectuelle de l’Europe au XVIIIème siècle. Le français s’impose comme la langue de la culture et des échanges diplomatiques. Mais les Lumières ne concernent en fait qu’une petite partie de la population, formée par la grande noblesse et de la haute bourgeoisie surtout financière.