Dissertation sur les romans

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Le même Maupassant affirmera dans la préface de Pierre et Jean la raison d’être d’un récit, ce qui passe avant l’histoire ainsi que les personnages : le but d’un auteur « n’est point de nous raconter une histoire, (…) mais de nous forcer à penser, à comprendre le sens caché des événements. (…) C’est [cette] vision du monde qu’il cherche à nous communiquer ». Le récit devient alors un moyen de faire réfléchir le lecteur sur le monde qui l’entoure et de partager avec lui une conception particulière de ce monde. C’est le cas dans Thérèse Raquin. L’histoire contée par Zola est somme toute banale : un couple d’amants, gêné par un mari encombrant, décide de le tuer. Ce que cherche à écrire Zola, ce n’est pas un roman policier à suspense, mais un roman dans lequel il prouvera ses théories naturalistes. L’histoire et les personnages sont moins importants que la réflexion sur l’influence de l’hérédité, de l’éducation et du milieu.

Enfin, le dernier élément, indispensable, à un bon récit, est, sans conteste, le style. C’est certainement celui qui fait la différence entre un bon et un mauvais roman. Rien de plus ennuyeux, en effet, pour le lecteur qu’une histoire palpitante racontée sans aucun talent. La narration de l’évasion de Fabrice del Dongo dans la Chartreuse de Parme, est à ce titre un exemple de réussite. Stendhal enchaîne les actions brèves et raconte la scène du point de vue du héros en mauvaise posture. C’est son récit, plus que l’événement qui rend cette évasion impressionnante aux yeux du lecteur, lui donnant l’impression d’y être, ou pire, d’être à la place de Fabrice.

Si un lecteur peut se satisfaire d’un récit où les événements tiennent la vedette, c’est souvent parce que le récit choisi correspond à un genre précis où les rebondissements, le suspens ou encore la chute sont primordiaux. Mais dans les romans à l’intrigue plus ordinaire, ou plus simple, il paraît nécessaire de proposer des personnages travaillés, un style de qualité et une véritable réflexion pour que le lecteur soit satisfait.