Le rôle de l'Eglise du XIe au XIIIe siècle

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À la fin du XIIe siècle, on assiste à la naissance et au développement des universités qui enseignent à une minorité les savoirs laïcs et religieux. Ces universités sont sous le contrôle du pape.

- A travers les arts romans et gothiques.

L’encadrement des fidèles de l'Eglise s'exprime aussi à travers des constructions médiévales comme les monastères, les églises, les cathédrales… L'art roman est caractérisé par ses voûtes en berceau. Sur les chapiteaux, les colonnes et les tympans des portails, les artistes créent également tout un monde de personnages inquiétants (monstres grimaçants et animaux fantastiques), qui entretient la peur de la justice de Dieu. Il faut suivre les principes de l’Église pour sauver son âme, suivre les sacrements… ce sont des édifices relativement bas, aux murs épais et sombres (fenêtres peu nombreuses et petites).

L'art gothique se caractérise par des croisés d'ogives qui sont deux arcs qui se croisent en ogive. Il comportait de nombreux vitraux qui décorent la cathédrale, instruisant sur la bible les nombreux analphabètes. Le style gothique se reconnaît par des édifices à la fois hauts et fins, un transept nettement développé, des vitraux nombreux et colorés, représentant des scènes très complètes des évangiles, la présence de rosaces sur la façade des cathédrales, des statues colonnes contre les murs à l'extérieur. Il y avait aussi des sculptures, des gargouilles et des anges. Ce sont des édifices très lumineux.

Les églises sont des lieux de culte. On y assiste à la messe, les sculptures, les fresques, les peintures ont un rôle éducatif. Ils sont là pour enseigner la religion aux fidèles illettrés.

Dans l'art gothique, les vitraux donnent l'image du Paradis et le tympan au-dessus du portail présente l’enfer et le paradis

Au moyen âge l’Eglise encadre quasiment tout la société occidentale de l’époque. De la naissance à la mort et impose au population un mode de vie basé sur les valeurs et les principes de la chrétienté. Cette institution domine dans tout l’occident, et cherchait à élargir son territoire et à convertir ou éliminé ceux qui l’en empêchent.