Exposé: L’intolérance au lactose.

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Une malabsorption du lactose est fréquente dans les gastroentérites sévères à rotavirus (= Les rotavirus sont la première cause de diarrhée aiguë sévère du jeune enfant) et peut durer parfois plusieurs semaines. Plus rarement, la persistance de la diarrhée chez un nourrisson de moins de 6 mois après une gastroentérite sévère doit faire évoquer une intolérance au lactose.

- Il peut aussi être secondaire à des affections chroniques.

- Les traitements :

Les traitements de l’intolérance au lactose ont deux buts :

- Soulager les symptômes, notamment les coliques abdominales et la diarrhée

- Maintenir un taux normal en calcium

En générale le traitement consiste à réduire les apports lactés dans l’alimentation en prenant en compte l’âge du patient.

- En cas de gastroentérite aiguë chez le nourrisson il est rare d’exclure le lactose. Une fois la déshydratation corrigée, les enfants peuvent reprendre leur lait habituel à concentration normale. Si la diarrhée persiste il est possible de donner des formules lactées appauvries en lactose.

- En cas de diarrhée sévère persistante, des formules lactées appauvries en lactose sont indiquées.

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Ces laits faibles en lactose ne peuvent être utilisés sur de longues périodes et ne sont à utiliser qu’en cas d’intolérance congénitale au lactose.

- En cas d’hypolactasie chez l’adulte (vue avec Cécile) la quantité de lait à ne pas dépasser doit être testée individuellement. En effet il est compliqué pour certains sujets d’associer leur symptôme à la prise de lait.

- En cas de régime pauvre en lait et ses dérivés le risque de défaut de minéralisation osseuse est particulièrement élevé. Il doit être confirmé par une mesure objective de la minéralisation osseuse, même si, chez l’enfant, la corrélation entre le risque de fracture et la densité osseuse n’est pas formellement établie. Il est donc important de vérifier les apports calciques en sachant que les laits fermentés, yaourts, fromages sont en général mieux tolérés que le lait, les glaces et la crème. De plus, il est possible de proposer une supplémentation médicamenteuse en cas de régime prolongé.