Poésie du XIXème au XXème siècle

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Le recueil « Les Châtiments » s'attaque à Napoléon III. Quand il revient en 1870 en France, il est un héros car il est considéré comme un des symboles de la résistance face à l'Empire. Il est élu député, puis sénateur. Il consacre la plupart de son temps à la politique et délaisse un peu la littérature. Pendant tout son vivant, il s'est engagé et a fait avancer les choses en France. Il s'est engagé contre la misère, pour l'enseignement, contre la peine de mort... Ses œuvres principales sont Notre-Dame de Paris et les Misérables (romans), les Châtiments, Les Contemplations (poèmes), Cromwell, Hernani (pièces de théâtre).

Vers la fin du XIXème siècle, d'autres poètes choisissent une vie complètement différente et mènent une vie de bohème. On parle de poètes maudits, par leurs vies hors des normes sociales. Ils prônent la liberté et ne peuvent pas vivre sans.

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En 1870, il dénonce la guerre dans son sonnet « Le dormeur du val », qui est une de ses œuvres les plus connus. En 1871, il fugue à Paris. Il va même rencontrer Paul Verlaine, qu'il admire et les deux hommes vont avoir une relation amoureuse. Ils mènent une vie de bohème entre Londres, Bruxelles et Paris. Ils errent et écrivent des poèmes. Cependant leur relation se finira tragiquement car Verlaine le blesse d'un coup de feu. Verlaine est incarcéré et Rimbaud publie « une saison en enfer » peu après. Il finit sa vie dans l'errance, délaissant peu à peu la littérature et en participant à des affaires maffieuses. Il décède d'un cancer généralisé à Marseille en 1891.

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- Les fonctions de la poésie

Pendant le XXème siècle, la poésie a eu deux fonctions principales.

Tout d'abord, les poètes utilisent la poésie afin d'exprimer leurs sentiments. Les poèmes lyriques sont caractéristiques de l'expression des sentiments. Ce type de poème exprime l'amour, le désespoir du poète. Par exemple, Alphonse de Lamartine nous fait part de son amour perdu dans son poème « Le Vallon ». Il nous explique également comment il se réfugie dans la nature afin de se consoler. La poésie apparaît comme un moyen d'apaisement, où l'expression des sentiments est un moyen de soulager sa douleur. Les poètes expriment leurs sentiments afin de surmonter leurs épreuves personnelles mais aussi pour montrer la beauté qui les entoure.

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Ensuite, les poètes se sont servis de la poésie pour dénoncer ou améliorer les choses. Certains poètes pensent que la poésie a pour rôle de servir les hommes. Les poètes font passer des messages, expriment des idées, font réfléchir les hommes. Le poète se doit d'être un visionnaire, imaginant un monde meilleur, selon Victor Hugo dans « les rayons et les ombres » : « il est l'homme des utopies ». Les poètes ont utilisé la poésie pour se révolter, résister à un gouvernement.

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- Les registres

Les registres sont diverses façons de ressentir et percevoir le réel et les moyens utilisés pour traduire ces sensations et cette perception. Les registres installent une certaine ambiance dans le poème.

Le registre lyrique cherche à exprimer des sentiments d'amour, de mélancolie, de nostalgie... Il est très présent dans le romantisme du XIXème siècle. On le retrouve notamment beaucoup dans les poèmes d'Alphonse de Lamartine, comme « le Lac ». Dans le registre lyrique, les poètes utilisent le champ lexical des sentiments, des figures de style, comme l'hyperbole. Le poète parle à la première personne pour exprimer ses propres sentiments. Les phrases ont souvent une harmonie sonore et rythmique, on retrouve de la musique.

Le XIXème siècle a aussi été marqué par le réalisme dans les années 1850-1870. Les artistes montrent la réalité telle qu'elle est. Ce mouvement s'est fait ressentir beaucoup chez les romanciers, comme Emile Zola. Le registre réaliste a pour but de faire passer la fiction pour vraisemblance. Pour cela, les poètes ou écrivains donnent beaucoup de détails très précis, ainsi que des indications sur les lieux les dates... On retrouve un champ lexical de la vie sociale, avec la ville, les métiers par exemple.

- Les figures de style

Les poètes ont su manier les mots, afin de faire passer des messages et produire une poésie belle. Ils ont réussi cela grâce aux figures de style.

Une des figures de style les plus utilisées est la métaphore, où deux termes, le comparant et le comparé, sont comparés sans outils de comparaison. Cela produit un rapprochement poétique entre deux éléments, ceux qui accentue un effet. Par exemple, dans le poème « Melancholia » Victor Hugo compare la machine où les enfants travaillent à un monstre :

« Accroupis sous les dents d'une machine sombre

Monstre hideux qui mâche on ne sait quoi dans l'ombre »

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La cruauté du travail est amplifiée.

D'autres figures de style permettent d'insister. Par exemple, l'hyperbole consiste à exagérer un propos afin d'en renforcer le sens. Dans le poème Spleen de Jules Laforgues, l'ennui du poète est exagéré : « éternelle pluie ». On remarque que le mauvais temps n'a pas de fin.

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Les figures de style peuvent aussi remplacer des termes par d'autres termes. Par exemple, la synecdoque désigne un élément pour un autre et rapproche deux termes dans un rapport d'inclusion : la partie pour le tout, la matière pour l'objet dont il est fait. Cela met en valeur une caractéristique, un aspect symbolique. Victor Hugo a utilisé la synecdoque dans « Ultima Verba » pour exprimer la force du langage, le langage comme une arme : « La voix qui dit: malheur ! La bouche qui dit : non ! »

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