L'essor urbain dans l'occident médiéval

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- Les villes acquièrent leur autonomie au fil du temps :

- L’autonomie politique :

Les villes sont dirigées par des seigneurs ou comtes. Peu à peu, ceux-ci cèdent le pouvoir aux habitants représentés par un groupe de « bourgeois » (appelé consul dans le sud et échevin dans le nord) qui au fil du temps, le comte cède ses droits et des impôts. Il promulgue une chartre d’accord avec les consuls/échevins pour limiter le pouvoir. On dit alors que la ville devient une commune.

Exemple : Toulouse en 1228 acquiert son autonomie et se dirige toute seule. Le comte de Toulouse, le comte de Toulouse a signé la chartre et contraint le comte de ne plus faire des tours de ronde dans la ville, armé tout comme de ne pas répondre aux révoltes.

- Les signes de qui montrent que les villes deviennent puissantes :

La ville administrée seule choisit un sceau qui devient un emblème de la ville et qui était inscrit sur tous les papiers officiels de la ville. Des beffrois, des tours, sont créés et servent à protéger la ville intérieurement et extérieurement. Des hôtels de villes sont aussi construits ainsi que des cathédrales qui montrent la puissance de la ville.

Exemple : A Toulouse, la basilique Saint Sernin a été construite ainsi que des remparts autours des faubourgs créés après la ville elle-même. A Bruges, un hôtel de ville ainsi que des beffrois ont été construits.

Conclusion : Du XI au XIIIème siècle se constitue un renouveau pour les villes car elles se développent économiquement spatialement et démographiquement. Elles deviennent aussi autonomes et sont désormais des communes. Mais ses villes connaissent un déclin avec la peste et la guerre de cent ans mal menée.