Les organismes génétiquement modifiés

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Étape 4 : Incorporer dans une variété commerciale

Pour finir de nombreux croisements sont effectués pour s'assurer que le gène portant le nouveau caractère conféré à la plante soit transmis à la descendance et obtenir de nouvelles variétés commerciales exprimant ce caractère.

Le succès de la transgénèse végétale repose sur la conjonction de plusieurs conditions qui doivent être réunies simultanément :

- pénétration de l'ADN étranger jusque dans les noyaux des cellules végétales ;

- intégration dans le génome de l'hôte, c'est à dire dans un des chromosomes afin que le transgène puisse se répliquer et devenir stable au sein du génome nucléaire et ainsi être transmis aux cellules filles ;

- aptitude des transgènes à être exprimés, suite à la transcription en ARN dans le noyau et à la traduction en protéine dans le cytoplasme ;

- sélection et régénération de plantes entières à partir des cellules génétiquement modifiées. La sélection s’effectue grâce à un gène marqueur (aussi présent sur l'ADN-T) conférant la résistance à un antibiotique toxique (ou à un herbicide) pour la cellule végétale transformée.

Pour être qualifiée de transgénique il faut que toutes les cellules de la plante possède le transgène sinon, il s'agit d'une plante chimère.

La transgénèse est appliquée dans divers domaines tels que l'industrie, l'agronomie, l'alimentation, la santé.

[pic 3]

II- Des OGM au service de la lutte contre la malnutrition ?

Grâce à la biotechnologie il est possible d’obtenir des espèces améliorées en leur apportant de nouveaux caractères, que l’espèce ne possédait pas à l’état naturel. Plusieurs organismes ont été améliorés dans le but, par exemple, d'améliorer l'alimentation sans pour autant exiger un changement d'alimentation ; la banane,etc. Prenons par exemple le cas du riz doré.

A - Son obtention.

[pic 4]

Le riz de base contient le précurseur du bêta-carotène , le GGPP. Une fois ingéré, le bêta-carotène (pigment caroténoïde) est transformé en vitamine A par notre organisme. Cependant les enzymes permettant de le transformer en vitamine A sont absente et le riz ne contient alors qu’une très faible quantité de bêta-carotène. Pour y remédier, un riz transgénique est fabriqué : «riz doré». Le «riz doré» a été génétiquement modifié pour dans le but d’augmenter la production de bêta-carotène. Pigment à l’origine de sa couleur.

Ce riz transgénique a été fabriqué à partir de trois gène naturellement présent dans le riz : Les gènes syp, cly et crt1.

Ces gènes ont été introduits dans l’endosperme du riz, permettant la synthèse des enzymes étant à l’origine de l’obtention du bêta-carotène. Lors de la transgénèse, ce gènes sont transférés dans le riz grâce à la bactérie Agrobacterium Tumefasciens.

Un premier riz doré avait été obtenu, malheureusement la teneur en vitamine A n’était toujours pas suffisante. Plus tard une autre variété de riz doré appelé «Riz doré 2». Le Riz doré 2 produit 23 fois plus de caroténoïde que le Riz doré (jusqu'à 37 µg/g), et accumule davantage de β-carotène (jusqu'à 31 µg/g des 37 µg/g de caroténoïde).[pic 5]

B – Des enjeux majeurs.

Dans les pays en voie de développement ou pauvres, la malnutrition est un problème majeur. Une carence en vitamine A peut être une des cause de malnutrition, principalement dans les pays dans lesquels le riz est l'aliment de base.

La vitamine A, aussi appelé rétinol, est une vitamine indispensable à la santé visuelle. On peut la trouver sous forme de provitamine A ou de bêta-carotène. La vitamine A est une vitamine liposoluble.

On la trouve dans les aliments d’origine animale sous forme de rétinol. Elle peut aussi être ingérée dans les végétaux sous forme de caroténoïdes (bêta-carotène ou provitamine A).

1- Les rôles et l'importance de la vitamine A.

La vitamine A occupe des rôles important dans l’organisme: elle est impliquée dans la croissance, elle stimule le renouvellement des cellules,

Donc importante pour la peau et les muqueuses, et grâce à ses différentes formes elle est importante pour la vision.

Un déficit en vitamine A peut alors entraîner de graves conséquences et amener à des cécités.

2- Le riz doré contre les carences en rétinol.

La carence est très fréquente dans les pays en voie de développement. Elle se manifeste par un retard de croissance. Chez l’enfant comme l’adulte elle entraîne des sécheresses oculaires, qui peuvent aller jusqu’à la cécité.

Cette sécheresse oculaire touche 500 000 à 1 million d’enfants chaque année dans le monde. Cela peut provoquer une mauvaise vue, et sa perte, même la mort en cas d’infection avec une maladie infantile (rougeole, maladie diarrhéique) qui peuvent augmenter le risque de mortalité et de morbidité. Dans de nombreux pays d’Afrique et d’Asie le riz est un aliment élémentaire, cependant le riz ne comporte pas de bêta-carotène, ce sont ces pays là qui possèdent un taux élevé de carence en vitamine A chez les enfants et les femmes enceintes.

La solution à ce problème serait donc un riz plus riche en bêta-carotène, ce qui permettrait à la population de conserver ses habitudes alimentaires. L’OMS estime que 250 millions d’enfants de moins de 5 ans dans le monde ont une carence chronique en vitamine A. Et d’après la banque mondiale, cette carence représente un quart du coût des maladies liées à la malnutrition. Ainsi le riz doré en plus d’être une solution sociale en permettant à toutes les personnes d’avoir accès a un apport quotidien en vitamine A, est aussi un enjeux économique qui permettrait de réduire les coûts de traitements (en n’en ayant plus besoin ou en moins grand nombre) mais peut aussi permettre aux entreprises qui le fabriquent d’augmenter leurs bénéfices.

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