Qu'es-ce que l'économie?

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Les économistes prennent la nature humaine comme elle est, et considèrent que les gens, qu’ils soient consommateurs, producteurs, politiciens ou fonctionnaires, agissent tous selon leur intérêt particulier. Les incitatifs sont la clé pour réconcilier l’intérêt individuel et l’intérêt social. Les économistes insistent sur le rôle crucial des institutions et des systèmes fondés sur des choix dictés par l’intérêt individuel, mais qui servent néanmoins l’intérêt social-le principal étant le système législatif et judiciaire, qui assure la sécurité individuelle et protège la propriété privée.

L’économique : science sociale et outil stratégique

L’économique est une science sociale qui établit une distinction entre :

-Les énoncés positifs qui sont des énoncés relatifs à ce qui est (ou n’est pas), ils peuvent être exacts ou erronés, et on peut les vérifier en les confrontant aux faits

-Les énoncés normatifs, qui sont des énoncés relatifs à ce qui devrait être (ou ne devrait pas être) reposent sur des valeurs et sont invérifiables.

L’économique tente de comprendre le fonctionnement du monde économique. Les économistes s’intéressent particulièrement aux énoncés positifs concernant une relation à cause à effet. Pour départager la cause et l’effet, les économistes :

-construisent des modèles économiques, c’est à dire des représentations schématiques qui ne comportent que les éléments pertinents pour expliquer le phénomène étudié

-testent ces modèles économiques en comparant leurs prédictions aux faits par le recours à trois approches complémentaires :

.l’expérience naturelle, ou un seul facteur d’intérêt diffère, tous les autres étant les mêmes (ou similaire) ;

.l’enquête statistique, qui cherche des corrélations entre des variables ;

.l’expérience économique, qui place des gens en situation de prise de décision et modifie une variable pour observer leur réponse

L’économique est un excellent outil de prise de décision quant à :

-votre stratégie économique personnelle

-la stratégie économique des entreprises

-la stratégie économique des administrations publiques

Ces décisions stratégiques comportent toutes un aspect positif et un aspect normatif. L’économique aide à départager ces aspects et, une fois l’objectif établit, fournit une méthode pour évaluer diverses solutions –c’est à dire pour évaluer les valeurs marginales et les coûts marginaux- et trouver la solution qui assure le gain le plus élevé possible.