Cours d'économie sur la mondialisation à l'épreuve de l'histoire

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- Les routes de la soie : Naissance d’un mythe

- La Chine découvre l’Occident

Entre le premier siècle de notre ère et le 15e siècle, s’est constitué un ensemble de route et d’itinéraire entre l’empire Romain et la Chine qui reliait Antioche à Xi án. Ce réseau d’itinéraire nommée route de la soie, a mis en contact l’Asie et la Méditerranée en reliant par des routes terrestres et maritimes deux bordures du monde. Les routes de la soie ne sont en aucun cas un exemple de la mondialisation mais bien une étape de l’internationalisation des échanges. Les routes de la soie sont un système d’échange et de liaison commercial relié non pas directement entre elles mais de proche en proche par contact et par capillarité.

- Culture et civilisation

Entre le premier et le 15e siècle, il n’y a a pas de marché unique car de nombreuses civilisations sont restées enclavées pour des raisons géographiques et culturelles. Pour autant, on assiste à un premier processus de diffusion de la boussole, de la poudre à canon, du papier monnaie et de l’imprimerie. (Joseph Nedham lire livre)

La diffusion des biens et des marchandises se fait dans les deux sens : soie, jade, cuivre, argent, processus d’échange commerciaux qui accompagne les caravansérails. On note une diffusion d’Ouest en Est de religions étrangères qui pénètrent en Chine (bouddhisme, islam, christianisme). Le double mouvement d’échange produit un processus d’assimilation et d’intégration par le commerce dont les conséquences ne sont pas simplement économiques mais aussi culturelle.

III. L’invention de la soie

- Le pays des Serres

Les routes de la soie sont le double produit de l’action des empires romains et chinois entre Antioche et Xin án. L’expansion et la dissolution des empires centraux (turcs, iraniens, mongoles et russes) a produit une interaction entre les peuples et les marchés créant par capillarité un réseau de marchand. Cette premiere étape de la mondialisation a permis la constitution d’un réseau de marchand multipliant les contacts entre les peuples et les marchés enclavés dont l’interaction fini par créer une illusion de continuité.

- Le dialogue des civilisations

Il faut s’interroger sur la façon dont les chinois ont intériorisé l’arrivée des occidentaux dans l’empire du milieu. La chine a perçu la pénétration de l’occident comme une violation de ses tradition. L’exemple de la diffusion de la soie permet de mieux en comprendre les enjeux. En effet, la soie est un fil dévidé du coton de vers du Bombyx du murier. La fabrication du vers à soie passe par 3 étapes :

- La diapause (dure 10 mois : temps de maturité du petit fil de coton)

- La récolte : On recueille les cotons et on les maintien entre 22 et 24 degrés, en dessous de 22 ou au dessus de 24, il meurt.

- La conservation: On conserve la larve dont le volume est multiplié par 10000 grâce aux glandes séricigènes

En réalité, la diffusion du secret de fabrication de la soie a fait l’objet d’un récit qui visait a expliquer comment les occidentaux avaient voler les techniques de la soierie. L’histoire popularisé par des récits oraux racontent qu’une jeune chinoise mariée à un prince étranger avait fait passer la frontière au vers à soie en les cachant dans son chignon et avait donnée le secret à son époux en guise de dote.