Le siècle des lumières

...

La diffusion des idées

Les idées ont été diffusées dans toute l'Europe,grâce à la presse:

- notamment aux journaux animés par des philosophes ;

-par les salons comme celui de Madame de Tencin ou de Madame du Deffand. (interdit aux femmes malgré leurs noms) ;

-par les académies provinciales qui sont une cinquantaine en France ;

-et par la France-Maçonnerie qui prêche la croyance en un Dieu, la foi dans le progrès humain et la nécessité de fraternité.

Diderot en rédigeant l'encyclopédie qui permit les changements d'esprits et les transformations politiques. Ces idées sont arrivées jusqu'en Amérique lors de son indépendance, ce qui a mis en place un régime démocratique. Enfin, la diffusion des «Lumières» est aussi facilitée par l'utilisation de la langue française répandue dans les milieux cultivés de la plupart des pays européens.

Conclusion

Les idées des Lumières et leur conception de l'homme et de la société ont inspiré les bourgeois cultivés qui ont mené la Révolution française. Les régimes politiques qui suivent la Révolution (monarchie constitutionnelle, république) sont issus de leurs réflexions. Ces idées ont permis l'abolition de la torture (par Louis XVI en 1780 et 1788) et une plus grande équité dans la société française puis, à terme, à l'abolition de l'esclavage (1848).

L'application violente des principes des Lumières ont également conduit au régime de la Terreur pendant lequel ont été commises des dizaines de milliers d'exécutions arbitraires, d'hommes, femmes et enfants qui ne partageaient pas l'idéal révolutionnaire. Leurs idées anti-religieuses ont mené à une tentative d’éradiquer l’Église et le christianisme dans son ensemble, au nom d'une conception matérialiste de l'homme.