L'homme et sa definition

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En 1816, lors d'un séjour qu'elle passa en compagnie de Lord Byron et John William Polidori dans un village dominant le lac Léman près de Genève, la conversation tourne autour des expériences du naturaliste Erasmus Darwin et autour de la possibilité de rendre la vie à un cadavre. Ils eurent alors l'idée de rédiger chacun une histoire fantastique. Et c'est ainsi que Mary Shelley entame l'écriture d'une nouvelle qui deviendra son premier roman, Frankenstein ou le Prométhée moderne qu'elle publiera en 1818 anonymement. Elle quitta la Grande-Bretagne pour l'Italie accompagnée de son marie en cette même année. En 1822, son mari meurt noyé dans le golfe de la Spezia. Un an plus tard, Mary Shelley retourne en Angleterre et se consacre entièrement à l'éducation de son seul fils, Percy Florence Shelley, et à sa carrière d'auteur. Parmi ses autres écrits figurent les romans Valperga (1823) et Le Dernier homme (1826). Les dix dernières années de sa vie sont marquées par la maladie. Elle décède d'une tumeur du cerveau le 1er février 1851 à Belgravia (Londres). Jusqu'aux années 1970, Mary Shelley est surtout connue pour les efforts qu'elle consacre à la publication des œuvres de son mari, (Poèmes posthumes (1824), Œuvres poétiques (1838)).

Frankenstein ou le Prométhée moderne est un roman gothique et philosophique, qui marque les débuts de la science fiction. En effet, Robert Walton, le capitaine d'un navire à destination du Pôle Nord, écrit une lettre à sa soeur, Margaret Saville, dans laquelle il raconte que les membres de son équipage ont récemment rencontré en mer un homme à la dérive. Cet homme, Victor Frankenstein, lui a raconté son histoire. Passionné pas la philosophie naturaliste, il découvre un moyen de donner la vie, et assemble alors un être surhumain à l'apparence hideuse. Une fois le projet achevé, Victor se sent terrifié par cette créature et prend la suite. Seul, le monstre apprend à vivre au sein de la société, mais il est constamment repoussé à cause de son apparence. Décidé à rencontré son créateur, il croise William, frère de Victor et l'assassine. Victor, pris connaissance de l'assassinat de son frère se trouve obligé de rencontré le responsable envers lequel il n'éprouve que haine. À la demande de la créature immonde, Victor se met à créer une autre créature afin d'isoler le monstre. Cependant il se rendit compte de l'erreur qu'il commettait et mis fin a son projet. Le monstre s'en aperçoit et jura de consacrer corps et âme à rendre l'existence de Victor un enfer. Frankenstein se voit terrassé par la mort de ses proche, et dédie sa vie à la traque à mort du monstre qu'il a créé. Néanmoins, il se retrouva égaré au Nord et meurt au bord du navire. Le monstre, apprenant la mort de son créateur, se sentit dégouté et mît fin à ses jours.