Etats-Unis et Brésil, puissances rivales?

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La métropolisation des activités et des centres de décision provoque une convergence de modèles d’organisation de l’espace métropolitain, caractérisé par le développement des CBD (Central Business District) et par l’étalement de l’espace urbain dans de vastes aires métropolitaines.

Cette convergence dans l’organisation des espaces urbains induite par l’impact de la mondialisation se retrouve en partie dans les campagnes, en particulier dans le domaine agricole. En effet, des agricultures capitalistes orientées vers l’exportation se développe, et s’intègrent dans un large secteur industriel en amont (production de matériel agricole, de semences souvent OGM), et en aval (transformation des produits agricoles en produits de consommation). Les EU et le Brésil figurent parmi les principaux fabricants d’agro carburant (à base de déchets de plantes).

Cette agriculture très productive donne naissance à de vastes espaces qui jouent un rôle majeur dans l’approvisionnement de la planète: Les Grandes Plaines des EU, ou le Mato Grosso du Brésil. Ces cultures capitalistes développées par des méthodes industrielles ne sont pas sans danger pour l’environnement. Eu et Brésil sont critiqués pour les atteintes que leur développement économique porte à l’environnement.

Les limites de la puissance des géants américains

Les EU et le Brésil sont accusés de ne pas suffisamment prendre en compte les objectifs définis dans le cadre de la problématique actuelle du développement mondial. Les EU sont parmi les principaux pays émetteur de gaz à effet de serre, et sont accusé d’agir en fonction de leurs propres intérêts nationaux et de négliger les conséquences désastreuses de leur action pour le reste de la planète. Leur inscription dans la mondialisation est montrée du doigt par certains pays du sud comme contribuant à creuser les inégalités sociales à l’échelle mondiale.

Les limites du développement économique et social des EU et du Brésil peuvent être constatées à l’échelle régionale. Les inégalités au sein des populations états-uniennes et brésiliennes sont très fortes:

- inégalité de fortune et de revenu aux EU (working poors: personnes disposant d’un emploie dont le revenu ne permet pas une vie décente), accentué par la déficience du système de protection sociale (touche des minorités ethniques comme les afro-américains et les hispaniques). Les états du vieux sud comme le Mississippi, la Louisiane, ou l’Alabama sont marqué par des indicateurs socio-économiques très mauvais. Même dans un état riche comme le Texas, une part significative de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.

- Au Brésil, la forte croissance économique ayant permis au pays d’accéder au statut de pays émergent a fait apparaître une classe moyenne, mais n’a pas fait disparaître l’extrême pauvreté. Le développement économique profite essentiellement au sud et sud-est du pays laissant le nord très pauvre.

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Ces inégalités se retrouvent à une échelle locale :

- Dans le monde rural: Au Brésil, le monde des campagnes est caractérisé par une répartition des terres (malgré les réformes agraires) très inégales. L’exploitation de terres nouvelles en Amazonie détruit certaines populations indiennes.

- Dans le monde urbain: Les inégalités sociales se caractérisent par une fragmentation extrême de l’espace avec (aux EU comme au Brésil) la juxtaposition de quartier très riches et de quartiers extrêmement pauvres. (juxtaposition de favelas et de quartier luxueux générant de fortes tensions au Brésil.)

Brésil et EU sont deux puissances qui s’insèrent dans la mondialisation dont elle tire profit d’un point de vue économique. Cela génère une compétition qui se manifeste de multiples façons. Le Brésil est une puissance émergente sur le plan économique (qui n’arrive pas à émerger dans des domaines comme le domaine culturel ou géostratégique), les EU restent la puissance hégémonique de l’espace continentale américain.