Le roman se réduit-il à ses personnages?

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Aussi, le roman peut être intéressant du point de vue du lecteur s’il permet de s’évader du quotidien, de la routine, s’il permet de rêver, de voyager. Un conte philosophique comme Candide, publié par Voltaire en 1756, se déroule dans un espace géographique bien déterminé et fortement ancré dans les réalités historiques contemporaines. Candide, en effet, se présente d'abord comme un récit de voyage sur le mode du périple, en grande partie maritime, comme c'est la mode au XVIIIème siècle. Le voyage permet ainsi de découvrir le vaste monde et d'amener une réflexion sur les références culturelles en se décentrant de l'Europe. Le conte présente ensuite des aspects marqués d'exotisme, voire de récit d'aventures romancées. On découvre des faits culturels pittoresques ou décalés. Il s'agit par-là de divertir, de plaire, de captiver et donc d’intéresser, parfois de façon un peu polissonne, comme le manifestent l'épisode des Oreillons ou les récits des malheurs de la vieille. Nous pourrions aussi prendre comme exemple Eldorado de Laurent Gaudé publié le 18 août 2006. Il met en scène le sud de l'Italie à travers le phénomène d'immigration clandestine en provenance d'Afrique du Nord vers l'île italienne de Lampedusa qui a pris de l'ampleur à partir de 2004-2005.

Le roman entremêle alternativement les histoires des différents protagonistes.

De plus, le fait de représenter une certaine période de l’Histoire « avec un grand H » incite parfois le lecteur à s’intéresser d’avantage à une période historique précise, de la découvrir à travers divers roman tel que Le Journal d’Anne-Frank. Ce livre est composé du journal intime tenu par Anne Frank, une jeune fille juive allemande exilée aux Pays-Bas au cours de l'occupation des Pays-Bas par l'Allemagne nazie. Le livre est considéré comme l'un des piliers de la littérature de la Shoah et l'une des œuvres-clés du XXe siècle. Il renseigne donc le lecteur sur la Shoah et donc la période de l’occupation nazie.

Enfin, le roman peut avoir comme intérêt la fonction d’ouverture d’esprit du lecteur puisque celui-ci a aussi un objectif moral. Il nous donne à réfléchir sur un certain sujet (politique, socio-culturel, …), à nous repositionner et nous remettre en question. Il peut soutenir donc une morale ou un idéal ; il a une visée argumentative. On observe ce phénomène dans Réflexions sur l’esclavage des nègres un texte de Nicolas de Condorcet publié en 1781 qui dénonce la pratique de l'esclavage jugé comme un véritable crime. Il plaide pour une suppression progressive de l’esclavagisme en expliquant que si cela n’est pas possible demain, l’abolition est un objectif réalisable sans trop de difficulté économique. Son opposition à l’esclavage se fait au nom de droits naturels de l’humanité. « Les sociétés politiques ne peuvent avoir d’autre but que le maintien des droits de ceux qui les composent », c’est donc au nom du droit naturel de possession que l’état se doit d’abolir l’esclavage. On ne peut enlever un droit naturel à un homme sauf si celui-ci est « hors d’état d’exercer ses droits, et que si on lui en confie l’exercice, il en abusera contre les autres, ou qu’il s’en servira à son propre préjudice ; alors la société peut le regarder comme ayant perdu ses droits ».

L’intérêt d’un roman bien que les personnages soient d’une importance capitale, entre autres parce qu’ils retranscrivent la vision de l’auteur, qu’ils sont les éléments constitutifs du texte et qu’une identification possible accentue un peu plus leur rôle au sein du roman, est loin de se limiter à ces derniers. Il peut ouvrir le champ de notre réflexion que ce soit pour critiquer la société, simplement pour nous amener à réfléchir et à nous intéresser à un certain sujet ou même à une certaine période historique ou encore pour nous évader de la monotonie quotidienne. Ainsi, le roman est intéressant et enrichissant pour le lecteur mais pas uniquement pour ses personnages. Mais, est-il nécessaire que le lecteur tisse des liens avec les personnages pour apprécier et trouver de l’intérêt à un roman ?