Incipit

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Cet incipit présente le cadre spatio-temporel de l’histoire :

- Pour l’espace : nous sommes dans un restaurant à Paris. Le narrateur suit l’itinéraire du personnage dans la ville

- Pour l’époque : nous sommes le 28 juin, par une soirée d’été.

- Concernant la situation d’énonciation, nous observons le point de vue interne quand le narrateur décrit le personnage.

Il est dans un point de vue omniscient quand il décrit les habitudes des clients du restaurant dans le 3ème paragraphe. Il parle des « habituées » et utilise l’adverbe « toujours ».

Dans le 4ème paragraphe, le narrateur retranscrit les pensées du personnage « se demandant » : il est donc dans un point de vue interne.

- C’est d’après cet incipit que le lecteur fait connaissance avec le contexte narratif. En effet, on apprend que c’est l’histoire de Georges Duroy qui est un provincial, ancien militaire venu faire fortune à Paris et qui est alors confronté au problème de l’argent.

Cet incipit de Maupassant est aussi original : c’est un incipit proleptique (qui va nous permettre d’anticiper les événements ultérieurs et les thèmes qui seront abordés dans l’histoire).

- Les femmes et la séduction : On sait déjà que Georges Duroy exerce une séduction sur les femmes. L’auteur emploie le pluriel pour parler des femmes. Il s’agit des femmes de toutes les classes sociales : ouvrières, maîtresse, bourgeoises. Il parle aussi de « tournure galante » du personnage (ligne 39). On apprend qu’il attend l’amour (ligne 37). On note donc une anticipation de son destin « il attendait autre chose » (ligne 43).

- L’argent : c’est le thème central qui apparaît dans la 1ère phrase, 1ère proposition subordonnée.

On le voit aussi avec un champ lexical bien défini (paragraphe 4 et lignes 59 à 65).

L’argent est aussi le motif de jalousie envers autrui qui le pousse à être violent. (lignes 65 à 67).

- L’arrivisme (ambition orgueilleuse) du personnage.

L’attitude conquérante de Duroy dans la ville « brutalement », « heurtant » « poussant les gens » anticipe son côté arriviste. Il n’hésitera pas à réduire à néant les autres. C’est donc un personnage sans scrupule, violent, qui a déjà tué par le passé (tribu des Ouled-Alane en Afrique) et qui est prêt à tout pour réussir.

Conclusion : L’incipit de ce roman nous informe bien sur le personnage central de Bel-Ami. Il présente bien certains traits de caractère de ce dernier et le lecteur peut commencer à émettre des hypothèses sur la suite des événements.

De plus, les grands thèmes présentés sont annoncés : L'argent, les femmes, l'arrivisme.