Maximien (Marcus Aurelius Valerius Maximianus Herculius)

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d’un État indépendant breton, un Imperium Britanniarum. Il obtient le soutien des marchands bretons et gaulois avec des pièces d’une pureté supérieure à celles de Maximien et Dioclétien. Les troupes de Maximien deviennent vulnérables sous l’influence de la puissance et richesse de Carausius.

Le 1re avril 286, Maximien se met au même niveau que Carausius et prend le titre d’Auguste. Dans la propagande impériale, Maximien est proclamé frère de Dioclétien, c’est-à-dire son égal en matière d’autorité et de prestige. Dioclétien est absent lors de la nomination de Maximien mais malgré cette distance, Dioclétien lui fait assez confiance pour l’investir du pouvoir impérial.

En théorie, l’empire n’est pas divisé en deux imperium même si chaque empereur a sa propre cours, armée et résidences officielles. Il ne s’agit qu’une division pratique, sur le fond l’empire reste unifié. Ainsi la propagande impériale de 287 insiste sur une Rome unique et indivisible, un patrimonium indivisum. Les deux empereurs se concertent pour les décisions juridiques et les célébrations impériales. Dioclétien apporte son aide des fois à Maximien en envoyant, par exemple, des ordres sur la province de l’Afrique. Maximien fait de même sur le territoire de Dioclétien. Ne pouvant pas arrêter la menace immédiatement de Carausius, Maximien se consacre à d’autres menaces aussi importantes pour réinstaller la paix au sein de la Gaule. Il commence par les tribus rhénanes. Entre 285 et 288, il lança une campagne contre eux. Entre temps, Maximien reçut les insignes consulaires le 1re janvier 287. Mais le jour même, cette célébration fut interrompue par la nouvelle d’un raid barbare. Alors, Maximien alla à la rencontre des barbares. La fin se solda par la victoire de Maximien en Gaule plus tard dans l’année.

Ensuite, il s’attaqua aux tribus burgondes et alamanes de la région Moselle-Vosges. Il mena une campagne usant d’une politique de la terre brûlée, ainsi il ravagea leurs territoires et réduit leur population par la famine et la maladie.

Encore après, il affronta les tribus plus faibles de Chaibones et des Hérules. Il les domine et les vainc en une seule bataille. Maintenant que la plupart des tribus autour du Rhin sont affaiblies et neutralisées, Maximien déclenche une importante invasion sur le Rhin.

L’été suivant, alors que Maximien se sent prêt à s’attaquer à Carausius, Dioclétien rentre d’Orient. Les deux empereurs se rencontrent et mettent ensemble en place une campagne contre les Alamans et ensuite une expédition navale contre Carausius.

Plus tard dans l’année, Maximien, dans un premier temps, dirige une invasion surprise contre les champs Décumates, puis Dioclétien, dans un second temps, envahit la Germanie via la Rhétie. Tous deux brûlent les récoltes et les approvisionnements, ainsi détruisent tous moyens que ces deux peuples ont pour subvenir à leur besoin eux-même. Ces deux victoires font gagner du territoires à l’empire.

Au lendemain de la guerre, les villes détruites autour du Rhin sont reconstruites, des têtes de ponts sont crées sur la rive orientale et une frontière militarisée est établie.

Au début de l’année 288, Maximien nomme son préfet du prétoire Flavius Constantius (futur empereur sous le nom de Constance Chlore) à la tête d’une campagne contre les alliés francs de Carausius. Après qu’il a semé le chaos à travers leur territoire, les Francs demandent la paix et Maximien conclut un accord avec leur roi, Gennobaud. Il devient le vassal de l’empereur. Plusieurs autres rois francs suivent l’exemple de Gennobaud. De ce fait, la domination de l’empire sur cette région est assurée.

Maximien autorise l’installation des frisons, des francs saliens, des Chamaves, des Hattuaires et d’autres tribus de Noviomagus (actuelle Nimègue, Pays-Bas) à Traiectum ( actuelle Utrecht, Pays-Bas), soit à Trèves. Bien sûr, ces tribus n’ont l’autorisation de s’installer si et seulement si ils reconnaissent la domination romaine. De plus, ces tribus apportent une main d’œuvre supplémentaire, empêche l’installation d’autres tribus franques et une zone tampon sur le nord du Rhin donc réduit son besoin en garnisons.

En 289, Maximien décide d’envahir la Bretagne, territoire dominé par Carausius. On sait le pourquoi ni le comment mais Maximien échoue. En raison de cet échec, Dioclétien revient plus tôt de sa tournée orientale mais aussi une trêve fragile avec Carausius débute. Carausius a l’emprise sur la Bretagne et sur le continent et sur ses territoires au-delà de la Gaule.

Les deux empereurs se rencontrent à Milan à la fin de l’année 290 ou au début de l’année 291. ils traversèrent la ville, entouré de tous les habitants.

Plus tard, Dioclétien réalise que deux empereurs ne sont pas suffisant pour gérer l’empire, surtout après la défaite contre Carausius.

Le 1re mars 293, Maximien nomme Constance au poste de César et une semaine ou un mois après, Dioclétien nomme Galère. Ainsi, se forme la "Tétrarchie"ou"quatre gouvernants". Constance reçoit déjà sa première mission : réussir là où Maximien a échoué.

Constance assimile bien les ordres et expulse immédiatement, en 293, les forces de Carausius. La même année, Carausius est assassiné et est remplacé par son fonctionnaire des finances, Allectus. Constance remonte le Rhin et l’Escaut où il remporte une victoire contre les alliés francs de Carausius. Grâce à cela, il prend le titre de Germanicus maximus. Puis il va vers la Bretagne et prépare une invasion pendant quelques années. Maximien, quant à lui, est resté en Italie mais à l’écoute des actions de Constance, il repart en Gaule en 296. Là-bas, il retient les alliés francs afin que Constance lance son invasion. Allectus est tué. Constance rentre à Londres en tant que libérateur, toute la foule l’acclame.

Maximien se concentre sur le conflit en Maurétanie (Afrique du Nord-Ouest) ; les tribus berbères harcèlent les tribus romaines avec de plus en plus d’agressivité. Donc en 296, Maximien lève une armée et attaque. En mars 297, c’est un combat sanglant, il s’étend en longueur. Maximien ne veut plus attendre et décide de s’aventurer à l’intérieur du territoire berbère. Il tue tous ceux qu’il peut tuer et chasse les rescapés. Sa campagne finit au printemps 298 et le 10 mars il fait une entrée triomphale dans Carthage. Tous se souviennent de ce qu’à fait Maximien certainement encore aujourd’hui grâce aux inscriptions laissés par les habitants carthaginois : redditor lucis aeternae (= restaurateur de la lumière éternelle).

Après