L’invention de la citoyenneté dans le monde antique

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La victoire athénienne, mène la cité à son apogée. La paix et la démocratie sont possibles à Athènes que parce que la cité asservie le reste de l’Egée. Le parti démocratique est le parti de la guerre car les guerres rapportent de l’argent.

A. Les guerres médiques (499-478 avant J.-C.)

Au VIe siècle avant J.-C., la côte de l’Asie Mineure est constituée de cités grecques. Les Perses s’emparèrent de ces cités en se révoltant entre 499 et 494 avant J.-C. Athènes va s’intéresser au conflit pour des raisons linguistiques.

A Marathon, Athènes s’oppose aux Perses et c’est la première victoire grecque face aux Perses. Les esclaves se voyaient promettre la liberté s’ils se battaient pour Athènes ce qui permis à la cité de gagner.

Le roi Perse, Darius, meurt en 486 avant J.-C. Son fils Xerxès lui succède

Le roi Léonidas et ses 300 spartiates marchent aux Portes Chaudes et les défendent pendant 15 jours. Mais, un homme les trahis et explique aux Perses comment contourner et encercler Léonidas. Les spartiates se battent jusqu’à la mort, affrontant les 10.000 Immortels d’un côté et l’armée de Xerxès de l’autre.

Puis, les Perses s’emparent d’Athènes et incendies la ville. Mais, en 480 avant J.-C., les grecs menés par Thémistocle et leurs 450 trières attirent les 600 trières perses dans la baie de Salamine et les massacre.

La bataille à Platée en 479 avant J.-C. est une victoire Athénienne, Spartiate et Plautéenne contre les forces Perses. Ils sont chassés dans les années qui suivent.

B. La constitution de la Ligue de Délos (478 avant J.-C.)

Cette Ligue est dirigée par Athènes et non Sparte car les spartiates ne sont pas bons en mer.

C’est une alliance maritime qui a pour but d’empêcher les Perses de revenir en Grèce. Thémistocle impose avec cette Ligue sa puissance en mer Egée. Cimon reprendra la politique de ce dernier en 472 avant J.-C.

C. L’hégémonie athénienne (478-431 avant J.-C.)

Les cités fournissent Athènes en hommes et armements pour combattre les Perses. Mais Athènes préfère demander de l’argent puis réclamer des tribus aux cités.

Athènes possède la principale armée de trière et transfère l’argent de la Ligue à Athènes et l’utilise selon ses souhaits.

L’expédition en Egypte (460-454 avant J.-C.) est un désastre car les 90 trières envoyées sont détruites.

Athènes est forcée de faire la paix avec ses ennemis :

- Paix de Callas en 449 avant J.-C. entre Athènes et les Perses

- Paix de Trente Ans en 446 avant J.-C. entre Athènes et Sparte

Puisqu’il n’y a plus de guerres, les alliés d’Athènes vont se désunir de la cité (Samos se révolte et subi un siège entre 440 et 439 avant J.-C.).

D. La guerre du Péloponnèse (431-404 avant J.-C.)

En 431, la cité de Potidée se révolte contre Athènes et demande le soutient des Corenthin, alliés de la Ligue du Péloponnèse et de Sparte.

Des négociations sont tentées mais Périclès les refusent. La guerre éclate en 431 avant J.-C. et dure 27 ans.

A Athènes, l’opposition règne entre les démocrates qui sont pour la guerre et les oligarques qui sont pour des négociations avec Sparte (Cléon et Alcibiade font partie des démocrates et Nicias est un oligarque).

En 425 avant J.-C., la victoire improbable des Athéniens à Sphactérie rend la paix possible (40 prisonniers spartiates). Cependant, Cléon veut détruire Sparte et refusent donc la paix. De son côté, Brasidas veut détruire Athènes.

En 422 avant J.-C., à la bataille d’Amphipolis, Cléon et Brasidas meurt tous deux.

Cela permet la mise en place de la Paix de Nicias en 421 avant J.-C. Celle-ci remet chaque partie à sa place d’avant-guerre.

En 415 avant J.-C., le parti démocrate d’Alcibiade relance la guerre avec la campagne de Sicile : c’est un désastre.

Nicias rentre à Athènes et est mis à mort. Alcibiade sauve sa vie en se rangeant du côté de Sparte.

Cette trahison permet à Sparte et Athènes d’être en bon terme et 411 avant J.-C.

Alcibiade commandite un coup d’état à Athènes en faveur des oligarques : le Conseil des 400 est créé. Le but d’Alcibiade est de rentrer à Athènes avec la garantie de garder sa tête sur ses épaules et avec le pouvoir entre ses mains si possible.

Les Athéniens de Samos :

Les Athéniens qui refusent e se soumettre au gouvernement mis en place se rendent compte que le Démos se situe là où l’armée et ses citoyens sont. Ils renient le statut politique d’Athènes car le nouveau gouvernement en place bafoue les principes fondamentaux. La nouvelle Assemblée est un exemple de démocratie :

- Il y a une liberté de parole.

- Tout le monde dit ce qu’il pense sans risquer de perdre la vie.

- Il y a un vote final en faveur de la guerre

- Le débat est d’une extrême modération : pas d’effusion de sang ni d’emprisonnement, seulement des destitutions et des remplacements.

- La nouvelle cité est établie à Samos.

- 3 mois plus tard, l’armée athénienne revient à Athènes et renverse le Conseil des 400.

En 406 avant J.-C., malgré la bataille de la dernière chance à Arginuses où Athènes gagna en détruisant 75 trières spartiates, de retour à Athènes, les amiraux Athéniens furent exécutés pour ne pas avoir ramassé les morts à cause d’une tempête. En 405 avant J.-C., par un concours de circonstances, les Spartiates découvrent les Athéniens au mouillage et les massacre. Athènes n’a plus d’armée ni d’argent. Et en 404 avant J.-C., elle est forcée de capituler. Cela met fin à la Ligue de Délos et le Péloponnèse les force à voter démocratiquement la fin de la démocratie et à