La construction européenne

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- Création d'un Conseil des chefs d’État en 1974 : véritable instance décisionnelle de la communauté puis de l'Union ; en 2009 création d'un président permanent du Conseil = Donald Tusk (depuis 2014).

- Prise de décision à l'unanimité (modèle confédéral) ou vote à la majorité qualifiée (traité de Lisbonne 2007) : les décisions ensuite approuvées par les États (référendums ou votées aux Parlements) et finalement intégrées à leurs législations (procédures longues et incertaines).

- Le rôle du Parlement est la seule institution élue au suffrage universel direct depuis 1976 (1ère élection en 1979) = enjeu démocratique [4 p. 343].

c- Les résistances des États et des peuples

Les blocages institutionnels se sont aggravés avec les élargissements et n'ont pas trouvé de solution dans les traités de Nice (2001) et de Lisbonne (2007) [8 p. 351] = contradictions entre approfondissement de l'intégration politique et élargissement.

L'UE ne parvient pas à surmonter son déficit démocratique chronique [3 p. 350] (référendums de 2005) et l' « euroscepticisme » [déf° p. 354] chez une majorité de citoyens de l'UE (abstention aux élections [1 p. 350]) ; au R.-U. référendum sur le maintien dans l'UE (juin 2016). Il n'existe pas de véritable sentiment de citoyenneté européenne.

- Le souverainisme [déf° p. 354] progresse à chaque élection (cf. 1992, « oui » à Maastricht de justesse [1 p. 349 ; 2-4 p. 350] ; 2005, « non » majoritaire [4 p. 349 ; 6 p. 351]) : la gauche européenne reproche à l'UE d'être trop libérale [1 p. 355] (menacé des modèles sociaux nationaux) ; la droite libérale européenne lui reproche sa régulation excessive et d'être technocratique.

- Quelles sont les relations de l'Europe avec le reste du monde et quelle est sa place dans le monde ?

Cette construction politique a-t-elle donné naissance à une grande puissance mondiale ?

a- L'absence de politique et de sécurité commune

Le contexte de la mondialisation et la fin de la GF font naître l'ambition d'une Europe puissance mondiale [7 p. 347] : une politique étrangère européenne (PESC) avec un Haut représentant à la politique étrangère et à la sécurité commune (Catherine Ashton depuis 2009 puis 2014 Frederica Mogherini) + représentation au G8 ou G20.

- Mais les États n'ont pas véritablement de politiques étrangère et de défense communes toujours assurées par l'OTAN [2 p. 349] : ex. 1995, impuissance en ex-Yougoslavie [3 p. 349] ; 2003 pas de position commune sur l'Irak.

b- L'absence d'une gouvernance économique de la zone €uro

Longtemps la prospérité collective et la politique de cohésion territoriale (égalisation des niveaux de développement) ont été attractifs sur les pays voisins. Mais l'UE n'est plus aujourd'hui un modèle attractif car la zone a une faible croissance économique :

- L'€uro ne s'est pas substitué au $ comme monnaie de référence internationale et la crise de 2011-2013 (Grèce) pose la question de la cohérence des politiques économiques des États membres de la zone €uro (non-respect des critères de convergence et en particulier du déficit limité à 3% du PIB, ex. France) malgré l'approfondissement de la gouvernance économique.

c- Une crise institutionnelle non résolue

Les élargissements successifs ont posé la question des limites de l'UE :

- La libre circulation interne s'accompagne d'une politique de fermeture des frontières communautaires (Schengen, 1992/2002), avec des situations de crise au niveau de l'interface méditerranéenne, atlantique avec l'Afrique du Nord (Lampedusa, Cap vert, Gibraltar) et le Pas de Calais = migrations clandestines ; mais aussi de restriction aux migrations internes (Roms...).

- Crise de l'espace Schengen càd de la politique migratoire de l'UE [p. 352-353].

- Débat sur les limites orientales de l’Europe (crise Ukrainienne et candidature turque) : pb de cohésion et de fonctionnement institutionnel ; mais aussi crainte d'une perte d'identité culturelle et historique...

Conclusion

L'UE n'est toujours pas considérée comme une grande puissance mondiale, même si les pays qui la composent occupent des rangs élevés dans la hiérarchie des puissances (R.-U. et France au Conseil de Sécurité de l'ONU ; 4 pays européens dans les 10 premiers PIB mondiaux).

En l'absence d'un projet politique clair, elle est actuellement confrontée à plusieurs crises qui en révèlent les fragilités politiques : la crise de l'€, la crise migratoire et la crise du Brexit. Saura-t-elle les surmonter ?

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