L'apologue

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Tous les apologues ne traitent pas tous des sujets convenables pour un enfant. Jean Anouilh écrit donc une fable qu’il ne destine absolument pas à une jeune audience. La fille et le Loup raconte l’histoire d’une jeune fille qui a un rapport sexuel volontaire avec un loup après son mariage. Cette fable parle donc de zoophilie et d’adultère. La fille « tomba amoureuse du loup » et après sa nuit de noce elle va retrouver le loup. Le lendemain « On retrouva la fille demi-nue

Qui dormait près du loup. » Pour sa défense, elle répond : « J’aime les hommes,

Et seul le loup en était un. » Les contes aussi peuvent traités des sujets inappropriés pour des enfants. Voltaire le démontre en écrivant son conte philosophique, Candide ou l’optimiste, un conte qui dénonce l’horreur du monde. Parlant de guerres sanglantes, de meurtres, d’adultères, de viols, d’esclavage, de zoophilie et de toutes les horreurs possibles et imaginables. Candide raconte : « je vis tuer mon père et ma mère, et violer ma sœur. ». Pendant une guerre entre les Bulgares et les Abares, il vit « des vieillards criblés de coups [qui] regardaient mourir leurs femmes égorgées, qui tenaient leurs enfants à leurs mamelles sanglantes ». Ce conte offre une vision extrêmement pessimiste du mode et de la condition humaine.

Pour comprendre pleinement le message ou la dénonciation que l’auteur veut faire passer, il est parfois nécessaire de ne pas prendre la place du personnage que l’on prendrait naturellement, comme celle du vainqueur, mais celle qui nous semble le plus absurde. Dans Les Animaux malades de la Peste (1668), notre conscience nous invite à prendre la place du Lion, le roi qui semble juste, et le vainqueur. Le Lion tient un discours où il dit « Je me dévouerai donc, s’il le faut ; mais je pense

Qu’il est bon que chacun s’accuse ainsi que moi :

Car on doit souhaiter selon toute justice

Que le plus coupable périsse. » Malheureusement il faut se mettre à la place de l’âne, qui n’a pris qu’une touffe d’herbe d’un champ voisin et qui se retrouve condamné à mort par le reste de la cour.

Finalement l’apologue serait ouvert à un grand public. En effet certains apologues sont plus destinés aux enfants comme Pierre et le Loup, où il y a une morale simple : obéir aux plus âgés et à ce qui sont responsable de soi. Le grand-père de Pierre, lui avait interdit de sortir du jardin, ce que fait Pierre et le loup se rapproche et est à deux doigts de le manger avant que son grand-père et les chasseurs arrivent pour tuer le loup. D’autres fables ou contes sont plus destinés aux adultes comme La Mort et le bucheron (1668) de Jean de La Fontaine. Cette fable parle de la pauvreté d’un homme qui ploie sous « son fagot » de bois mais aussi de misère. Il n’a « Point de pain quelquefois, et jamais de repos.

Sa femme, ses enfants, les soldats, les impôts,

Le créancier, et la corvée

Lui font d'un malheureux la peinture achevée. ». Sous cette vie lourde, il appelle la mort pour qu’elle vienne. La Fontaine dénonce la pauvreté et la misère du peuple. La mort n’est pas un sujet a abordé avant un certain âge.

Les auteurs des apologues font en sorte qu’il y ait différents niveaux de lectures et de compréhensions de leurs textes. Le Petit Chaperon rouge, de Perrault, aux premiers abords parait être un conte enfantin et innocent. Certaines analyses ont montrées que cette histoire est certainement un conte sexuel où le loup s’attaque à une fillette innocente et pure. Le personnage du petit chaperon rouge serait-il un personnage sexuel ? Le loup est considéré comme l’homme pervers et vicieux, mais peut être aussi considéré seulement comme un loup, personnage malveillant qui mange les enfants… Le paon se plaignait a Junon (1668) est aussi un excellent exemple de fable où différents niveaux de lectures sont permis. Cela peut être perçu comme une révolte de la créature envers le créateur, ou comme une réflexion sur le pouvoir ou un combat, un duel a lieu. Junon a des propos violents et rappelle au paon que « tout animal n’a pas toutes propriétés. ». Le paon peut aussi représenter La Fontaine et Junon les autres auteurs du 17eme siècle qui censure La Fontaine pour ses écarts de l’esthétique classique.

Les apologues peuvent aussi être modifie selon les auteurs et les versions. En effet, La petite Sirène écrit par Andersen n’est pas exactement le même texte que celui lu aux enfants. Effectivement, quand Ariel arrive sur la plage avec ses jambes, et quand elle marchera se sera comme « sur un couteau effilé qui ferait couler [son] sang. ». Dans le conte pour enfants, cette partie de souffrance est supprimée du texte. La Belle au Bois dormant a aussi des origines qui ne sont pas si saines que le texte connu par tout le monde aujourd’hui. En effet, une des premières versions de La Belle au bois dormant, a été écrite par Basile sous le nom de Soleil, Lune et Thalie (1634-1636). Dans cette version le prince vient dans la chambre de Thalie « mais il ne put la réveiller, quoi qu’il fît. Comme il s’était épris de sa beauté, il la porta à bras le corps sur un lit... » Il la viola puis partit. Dans son sommeil, Thalie « accoucha de deux jumeaux». Les apologues diffèrent donc selon les versions et les auteurs.

Les apologues sont ouverts et destinés à un large public. Il faut néanmoins différencier les fables et les contes enfantins et ceux pour adultes. En effet, les apologues peuvent avoir différents degrés de compréhensions, des sous-entendus qui ne sont pas compréhensibles pour un certain âge, ou des fins et des versions qui sont modifiées selon le public auquel l’histoire est destinée. Le même apologue peut être lu a différents âges, et chaque nouvelle lecture apportera quelque chose en plus ou un nouveau point de vue ou encore un nouveau niveau de compréhension. L’apologue peut-il faire prendre conscience à l’homme de l’évolution de sa pensée ?