Le tracteur

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Exemple : le développement de l'emballeuse de balle ronde a été stimulé tant par la recherche sur la conservation des fourrages que par des agriculteurs désirant un outil plus pratique.

II.2 Les facteurs matériels

Certains facteurs matériels ont favorisé la mécanisation de l'agriculture, de manière indirecte.

II.2.a) Diminution de la population agricole :

Depuis un siècle, la population agricole a connu une diminution considérable. Donc une la diminution de la main-d'œuvre agricole.

Au cours des dernières décennies, le développement de la mécanisation adonc eu lieu en parallèle de la diminution de la population agricole. L’agriculteur du acheter plus de machines afin de combler l’exode rurale.

II.2.b) Augmentation de la production :

Dans un premier temps, la production agricole s'est maintenue malgré la diminution de la main-d'œuvre, et ensuite de 1940 à 1990, la productivité a connu une hausse annuel de 2 %.

Les agriculteurs ont produit de plus en plus avec de moins en moins de ressources.

II.2.c) Agrandissement des entreprises agricoles :

Voyant qu'il était possible d'augmenter sa capacité de produire et, du même coup, ses revenus, l'agriculteur a acheté les terres d'un ou de plusieurs de ses voisins retirés de la production. De 1941 à 1991, la superficie des terres exploitées a diminué au profit de l’urbanisation et des forêts. Cela a obliger les agriculteurs à réorganiser sa structure de production et ses méthodes de culturale, et donc à acheter encore plus de machines pour combler cett diminution de superficie.

II.3 Les facteurs économiques

Pendant plusieurs décennies, l'agriculture s'est surtout limitée à assurer la subsistance des agriculteurs et de leur famille. Au début du siècle dernier, les moyens de transport limités et l'absence de structure de mise en marché ne justifiaient pas une production excédentaire. Seuls les agriculteurs établis près des villes pouvaient écouler leurs surplus et en tirer des gains importants. Plus tard, grâce au réseau routier et au chemin de fer, et grâce au traité de Rome et la perspective de l’Europe économique, un grand nombre d'agriculteurs ont pu accéder aux marchés extérieurs.

II.3.a) Remplacement de la main-d’œuvre par les machines :

II y a plusieurs années, des études révélaient que l'investissement pour l’outillage pouvait provoquer un gain de productivité (en remplacement de la main d’œuvre). Cette tendance a justifié l'acquisition de tracteurs et d’outillages spécifiques.

II.3.b) Augmentation des revenus et outillage :

L'investissement d'un dollar dans les machines agricoles augmente le rendement et la qualité des produits et crée ainsi un revenu variant de 1,15 $ à 1,50 $.

II.3.c) Pression des coûts et des prix :

Depuis des décennies, l'écart entre le prix de revient et le prix de vente du produit agricole n’a cessé de diminuer. Seule une amélioration de la productivité a permis de maintenir les revenus des agriculteurs.

Exemple : il est souvent possible d'accroître les bénéfices en remplaçant des facteurs de production à basse productivité par des facteurs à haute productivité. C'est ainsi que la moissonneuse-batteuse a remplacé la moissonneuse-lieuse et la batteuse.

II.3.d) Revenu agricole et accès au crédit :

L'acquisition de machines agricoles représente un investissement important. Pendant des années, les agriculteurs n'avaient pas accès à des emprunts à moyen terme, et ne pouvait donc pas mécaniser leurs fermes. Depuis 1930, l’agriculteurs a eu accès à des crédits et donc a pu acheter du matériel agricole.