De l'esclavage des nègres

...

- L’argument économique : « Le sucre serait trop cher, si l’on ne faisait travailler la plante qui le produit par des esclaves » l.6/7. Ainsi, l’esclavage a pour but de réaliser un profit pour les Européens.

Cet argument fait allusion au conte philosophique, Candide, de Voltaire ; lorsque Candide rencontre l’esclave de Surinam mutilé : « C’est à ce prix que vous mangez du sucre en Europe ».

- Argument théologique : « On ne peut se mettre dans l’esprit que Dieu, qui est un être très sage, ait mis une âme, surtout une âme bonne, dans un corps tout noir… » l.10/11

« Il est impossible que nous supposions que ces gens-là soient des hommes, parce que, si nous les supposions des hommes, on commencerait à croire que nous ne sommes pas nous-même des chrétiens » l. 19/20/21

Il y a un principe chrétien qui dit que tous les hommes sont égaux et qu‘on doit respecter son prochain. Pour rester en accord avec ce principe les esclavagistes affirment que les noirs ne sont pas des hommes. Ainsi ils restent des chrétiens. Les esclavagistes modifient le principe chrétien qui interdit l’esclavage et qui dit que tous les hommes sont égaux.

- Argument économique : exprime le racisme dans son côté élémentaire : le refus de la différence. Les Européens n’ont pas le même système de valeur monétaire, et stigmatise le refus des « nègres » de tout relativisme (« collier de verre »/ « or ») : seules leurs propres valeurs sont les bonnes. Cet argument fait allusion au passage de l’Eldorado dans Candide où l’or est la « boue jaune du pays », elle n’a aucune valeur.

Une argumentation basée sur des préjugés

Une grande partie des arguments avancés sont appuyés par des préjugés. Cela est mis en valeur par un champ lexical du corps très développé : « pieds », « tête », « nez si écrasé », « corps tout noir », « couleur de peau », « celle des cheveux ». La plupart des arguments sont donc basés sur des préjugés racistes qui n’ont comme seule justification la différence physique : « Ceux dont il s’agit sont noirs depuis les pieds jusqu’à la tête ; et ils ont le nez si écrasé qu’il est presque impossible de les plaindre », la violence avec laquelle ils sont traités se justifierait donc par leur couleur de peau et la forme de leurs nez.

Conclusion :

Texte fondamentalement ironique annonçant l’abolition de l’esclavage en 1848 et la victoire définitive de Victor Schoeler. De l’esclavage des nègres a pour but de discréditer l’esclavagisme et le racisme par une série d’arguments aberrants ainsi que de mettre à jour les causes de l’esclavages et la nature des exploiteurs. Un parallélisme peut être perçu avec Des cannibales de Montaigne où il défend les indiens.

Pamphlet = cour extrait satirique qui attaque avec violence les institutions