Verdun : une nouvelle expérience combattante dans une guerre totale

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- Les nouvelles armes utilisées massivement feront de ce conflit mondiale une guerre moderne et industrialisé grâce aux progrès technique de l'artillerie. Les armes sont plus efficaces et donc plus mortelles.

Les innovations métallurgique, chimique ou mécanique incluaient les mitrailleuses qui rendaient impossible la traversée du no man's land. La grenade qui existait déjà auparavant mais sous une forme primitive, devint un armement indispensable aux missions de "nettoyage de tranchée". La guerre de tranchée nécessitait des munitions beaucoup plus lourdes tirées à partir de canon. Les obus hautement explosif sont utilisés massivement. En effet, un obus éclate toutes les secondes et parfois on bombarde l'adversaire pendant plus de neuf heures. Le gaz asphyxiant est utilisé pour la première fois en avril 1915. Des contre-mesures comme l'utilisation de masques à gaz permirent de réduire la dangerosité des attaques chimiques. Les gaz de combats ne causèrent que 4 % des morts de la guerre et ne semblent pas avoir eu d'effet sur le cours de la guerre, en revanche, ils rendirent encore plus insupportable les conditions de vie déjà difficiles des combattants. Le char d'assaut apparaît aussi avec aviation comme des armes de guerre mais ne seront pas requises pour cette bataille. Les progrès de la productivité comme le fordisme permettent de satisfaire des commandes massives d'obus, de masques à gaz, de munitions etc ... Ce sont les entreprises tels que Renault qui aide a cette effort de guerre.

- La bataille de Verdun s’inscrit dans une guerre totale par le fait que son artilleries massivement utilisé soit produit à l'arrière dans une économie mobilisé : ce sont des entreprises reconverties pour l'effort de guerre et des nouvelles mains d’œuvre qui produisent ces armes. C'est une bataille moderne.