La Mésoamérique

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« Vision Redfieldienne » : théorie qui porte sur les transformations sociales (comment s’opère-t-il ?) et sur la place de la paysannerie. Pour lui, il serait possible de situer les sociétés du passé comme du présent (continuum). Il va forger le modèle de la « folk society » qui peut être emmenée à 12 caractéristiques opposées aux sociétés urbaines (ont influencées la sociologie rurale) :

- Société de petite taille et basée sur l’interconnaissance de ses membres + basée sur le long terme

- Société isolée ayant peu d’échanges avec l’extérieur

- Société stable du point de vue spatial

- Société de communication orale (savoir transmis par ce biais # écrit)

- Société homogène dans ses savoirs et ses valeurs

- Société solidaire basée sur la sympathie

- Société sans division du travail

- Société économiquement indépendante

- Société traditionnelle

- Société qui ne connait pas de législation

- Société basée sur l’intégration par les rapports de parentés

- Société imprégnée du sacré

A l’opposé, il y a la société urbaine (grande dimension, rapports impersonnels, écrits, différences fortes, division du travail, innovations, etc.). Redfield du inventer un modèle spécifique pour établir sa théorie (avec deux extrémités) et placer les différentes sociétés du Yucatan. Il y a donc des sociétés intermédiaires (les paysans en sont une càd folk society influencée par la société urbaine – entre folk society et société urbaine). Les sociétés paysannes (« part societies » sont liées à l’émergence des premières villes, mais en sont distinctes. Redfield s’intéressa aux conflits entre les catégories sociales. Les sociétés paysannes conservent des caractéristiques des folk society, mais l’influence urbaine (via les premiers individus qui commencent à migrer) remettent peu à peu en cause les conventions des folk societies. Les conditions de cette transformations peuvent varier mais un des plus puissants facteurs est l’adoption de nouvelles valeurs comme l’innovation (Ex : circulation des biens, migrations, volonté de créer/changer, etc.). Redfield nommera ce concept « acculturation ».

Evolutionnisme (XIXème) : idée qu’il y a des sociétés primitives qui sont au stade premier # différent des sociétés occidentales, etc.

Redfield porte un regard novateur sur ces sociétés classées comme différentes des sociétés occidentales. Il va mettre un continuum mais en elles-mêmes, elles vont rejoindre les sociétés européennes. Il va aussi réintégrer la dimension historique. Son influence au Mexique a été considérable, et il a œuvré pour que les indigènes soient reconnus au sein de la nation (ce sont des citoyens).

Les marxistes ont critiqué sa théorie car ils considéraient que Redfield accordait selon eux trop d’importance au côté culturel.

« Acculturation » : Redfield a travaillé avec Melville Herskovits. Ce dernier voulait réfléchir aux contacts entre les sociétés en présence (lui : Noirs Américains). Cela l’a conduit à reprendre cette notion d’acculturation avec Redfield et Ralph Linton. Elle désignait de manière commune la façon de penser le contact. En 1936, les trois personnages publient un article qui donnent cette définition (Memorendum for the study of acculturation) : « l’ensemble des phénomènes qui résultent du contact direct et continu entre des groupes d’individu de cultures différentes avec les changements culturels qui en découlent dans les modèles culturels d’un ou des deux groupes ». Elle est distinguée du sens originel/courant car on sous-entend un processus de culture supérieure à la culture antérieure (rapport de force). Elle se penche sur la transmission en cours, et varie selon plusieurs facteurs (Ex : différents si des missionnaires arrivent dans un petit village # grands empires qui arrivent – contact pacifiques # qui résultent de conflits – groupes égaux démographiquement # non – groupes culturellement proches # non – etc.). Pour ses auteurs, il y a deux principes de l’acculturation :

- Principe de sélection des traits culturels : idée qu’un groupe ne peut pas accepter n’importe quel apport extérieur (identité du groupe receveur et nature du rapport càd hostile ou pas)

- Principe de réinterprétation des traits culturels : processus dans lequel d’anciennes significations/valeurs réinterprété dans les nouvelles (Ex : société en Nouvelle-Guinée qui réinterprètent le football càd que les deux équipes vont faire en sorte que le score soit équitable – aucune rivalité car le but est de restaurer un certain équilibre de manière rituelle)

Cette notion a été beaucoup critiquée par l’anthropologie dite « dynamique ».