Questions : L'Ingénu, Voltaire

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QUESTION 8

Le chapitre 7 marque une certaine transition dans l’histoire. Ce changement est tout d’abord d’ordre géographique : les premiers chapitres se déroulent en Basse-Bretagne, le chapitre 7 est marqué par le voyage de l’Ingénu vers Paris et la suite de l’histoire correspond à la période pendant laquelle le héros se situe à Paris. De plus, les chapitres antérieurs au 7 correspondent au roman philosophique. En effet, aux chapitres 3 et 4, les mœurs de province font l’objet d’une satire, notamment lorsque l’Ingénu demande à être circoncis ou refuse de se confesser. Puis, la soustraction de mademoiselle de St. Yves à son amant donne lieu à une interrogation sur les conventions sociales et religieuses. Ils font donc l’objet de péripéties, ce qui donne un certain dynamisme à l’action. En revanche, l’emprisonnement de l’Ingénu à Paris, et sa rencontre avec les protestants et le janséniste marquent le début du roman d’apprentissage. La dynamique géographique est peu importante et cette période ne contient pas beaucoup d’incidents. Le rythme est donc plus lent et on peut en déduire que le chapitre 7 sert aussi à ralentir le rythme du récit. Le dénouement s’inscrit dans le roman sentimental, avec l’usage du registre pathétique : pleurs (p. 116), sanglots, le moment fatal (p.120).

QUESTION 9

L’intrigue principale dans l’Ingénu est l’histoire d’amour entre le Huron et mademoiselle de St. Yves. Leur déclaration d’amour mutuelle est située au chapitre 5 : L’Ingénu lui dit qu’il l’aimait de tout son cœur (p. 18). Le bailli fait ensuite mettre la demoiselle au couvent, afin de la réserver pour son fils. Le héros, en allant à Paris pour essayer de la délivrer se fait lui-même emprisonner. Mademoiselle de St. Yves parvient à s’échapper du couvent et se dirige vers Paris pour faire libérer son mari, ce qu’elle réussit au chapitre 18. L’histoire d’amour entre les deux personnages s’achève au chapitre 20 avec la mort de celle-ci.

On peut aussi repérer une autre intrigue, celle du développement de l’esprit de l’Ingénu. En effet, lors de son arrivée en France il n’a pas bénéficié de l’éducation nécessaire pour utiliser ses qualités morales. Tout d’abord, la première évolution concernant cette intrigue se situe au chapitre 3, lorsque l’Ingénu lit la Bible et accepte de se convertir au catholicisme. Sa rencontre avec les huguenots, au chapitre 8, lui permet de s’ouvrir l’esprit, de percevoir une autre interprétation de la Bible. Le prochain important progrès pour cette intrigue est le séjour du héros en prison. En effet, le janséniste lui procure des livres et des enseignements qui lui permettent de s’instruire sur la philosophie et la physique. Enfin, la mort de mademoiselle de St. Yves l’incite à vouer son existence à l’intelligence et au culte de son amour disparu.

QUESTION 10

Les chapitres 10 à 14 mettent en scène l’Ingénu et Gordon dans leur cellule. Le janséniste apprend beaucoup d’informations à son compagnon de cellule. Il lui fait découvrir l’art, la littérature. Au chapitre 14, les rôles sont inversés et c’est l’Ingénu qui apprend beaucoup à Gordon sur les véritables sentiments humains, qu’il s’est privé de ressentir en tant que janséniste. Ces chapitres ont donc une valeur éducative, et ils servent à ralentir le rythme du récit.

QUESTION 11

Gordon fait lire à l’Ingénu un grand nombre de livres. Ceux-ci traitent de tout d’abord de philosophie, de physique et de mathématiques. On peut par exemple citer Physique de Rohault, ou encore Recherche de la vérité de Malebranche. Cela lui permet par ailleurs de faire des progrès rapides dans les sciences. Le janséniste lui fait ensuite aussi découvrir des fables, qui l’intéressent beaucoup et qui l’incitent à réfléchir, ainsi que le théâtre avec notamment des pièces de Molière et de Corneille. Ces lectures permettent donc aussi à l’Ingénu d’effectuer grand nombre de réflexions et de se forger son propre avis sur certaines questions fondamentales. Par exemple, il mit sur papier ses réflexions sur l’histoire ancienne.

QUESTION 12

A son arrivée en France, le personnage principal est appelé le Huron par ses hôtes. Par ce nom, ces derniers montrent bien que leur invité est encore est un étranger. Puis, remarquant que sa franchise et sa naïveté sont ses caractéristiques principales, les bas-bretons changent leur façon de l’appeler pour le nommer l’Ingénu. Enfin, le nom de baptême accordé au personnage est Hercule. Celui-ci était un saint qui avait accompli douze miracles, et les bas-bretons estiment que leur hôte est digne de ce nom.

QUESTION 13

Mademoiselle de St. Yves est décrite comme fort jolie et très bien élevée, elle est vertueuse et courageuse. En effet, elle fait bon nombres d'efforts et de sacrifices pour sauver son mari. Elle est aussi sensible car elle ne supporte pas d'avoir trompé son mari : elle meurt de honte. C'est à partir du chapitre 15 que son rôle évolue : elle décide d'aller libérer son amant, l'Ingénu. Elle devient ainsi un personnage très important à la fin de l’histoire. On peut remarquer quelques points communs entre sa destinée et celle de l'Ingénu. Par exemple, ils sont tous les deux « emprisonnés » : elle au couvent et lui en prison.

QUESTION 14

M. Gordon est décrit comme un vieillard frais et serein. C’est un janséniste et il est très savant. Il est aussi capable de surmonter de dures épreuves, comme l’emprisonnement, et de consoler les gens. Il a par ailleurs aidé à détourner le chagrin de l’Ingénu en l’instruisant. Il joue un rôle important dans le développement d’esprit de l’Ingénu, en lui présentant des livres et en l’incitant à réfléchir. Cet enseignement est réciproque, car le jeune Huron lui montre ce que sont les sentiments humains.

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