« OEdipe roi » : l'adaptation cinématographique de la pièce antique

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« OEdipe roi » : le mythe d'OEdipe

Objectifs

Connaitre l’origine du mythe d’Œdipe et ses différentes adaptations dans la littérature et les arts ; Comprendre l’évolution du mythe, sa symbolique et ses connotations.

1. Le mythe d'OEdipe à l'Antiquité

a. Origine du mythe

L’histoire d’Œdipe appartient à la mythologie grecque, un ensemble de récits à visée étiologique (qui cherchent à expliquer un phénomène, une coutume, un mode de vie dont on ne connaît par l'origine). La mythologie grecque a été une source d’inspiration considérable pour les écrivains, peintres et sculpteurs, longtemps après l’Antiquité.

b. Le mythe d'OEdipe

Il existe différentes versions du mythe. La plupart s’accordent sur les événements principaux : la prophétie faite à Laïos et Jocaste, l’abandon d’Œdipe, son adoption, l’énigme du Sphinx, le règne sur Thèbes, la peste et la révélation du double crime.

La fin d’Œdipe varie selon les sources : il reste roi de Thèbes, meurt en exil, ou est tué par les Érinyes, des divinités vengeresses.

Les enfants d’Œdipe connaissent eux aussi une fin tragique. Ses deux fils, Etéocle et Polynice, s’entretuent pour régner sur Thèbes. À leur mort, Créon prend le pouvoir et interdit que la dépouille de Polynice soit enterrée. Antigone, leur sœur, brave cet interdit et donne à son frère une sépulture. Elle est condamnée à mort.

c. Les versions du mythe d'OEdipe à l'Antiquité

Le mythe d’Œdipe apparait dans différents textes antiques :

• Les épopées : on sait que le mythe a été raconté dans des épopées antiques perdues, dont nous n’avons plus que des témoignages et des fragments. L’histoire d’Œdipe est ensuite brièvement évoquée dans L’Odyssée, d’Homère, lorsqu’Ulysse raconte avoir aperçu Jocaste au royaume des morts.

• Les tragédies : le mythe d’Œdipe a été mis en scène par les trois tragiques grecs, Eschyle, Sophocle et Euripide. La tragédie d’Eschyle, intitulée Œdipe, est aujourd’hui perdue. La tragédie de Sophocle, Œdipe roi, raconte la terrible découverte du crime par Œdipe. Sophocle a également mis en scène la mort d’Œdipe dans Œdipe à Colone. Nous n’avons plus que quelques fragments de la pièce d’Euripide, intitulée Les Phéniciennes. Enfin, le mythe d’Œdipe est raconté par le dramaturge romain Sénèque, au premier siècle après J.-C.

• L’essai d’Aristote, La Poétique : composé aux alentours de 335 av. J.-C., cet essai s’intéresse à la création artistique. Œdipe roi de Sophocle y est cité en modèle, comme exemple d’une tragédie composée dans les règles de l’art.

2. Le mythe d'OEdipe du 17e au 19e siècle

a. Littérature

Après l’Antiquité, Œdipe a inspiré de nombreux écrivains. Des manuscrits médiévaux racontent le mythe. Corneille en 1659, et Voltaire en 1718, ont chacun composé une tragédie à partir de ce mythe.

b. Arts

Cependant, c’est surtout au 19e siècle, dans la peinture et la sculpture, que les représentations d’Œdipe sont remises au goût du jour. Ingres et Gustave Moreau représentent Œdipe devant le Sphinx.

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Doc. 1. Jean-Auguste-Dominique Ingres, Œdipe et le Sphinx (1808)

©Luisa ricciarini/Leemage

Doc. 2. Gustave Moreau,Œdipe et le Sphinx (1861)

©Photo Josse/Leemage

En sculpture, Antoine-Denis Chaudet représente Œdipe lorsqu'il n'était qu'un bébé (Œdipe enfant rappelé à la vie par le berger Phorbas qui l'a détaché de l'arbre, 1810), tandis que Jean-Baptiste Hugues s’intéresse à la figure vieillissante d’Œdipe.

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Doc. 3. Jean-Baptiste Hugues, Œdipe à la colonne (1885)

©Photo Josse/Leemage

3. Le mythe d'Œdipe au 20e siècle

a. Le mythe d'Œdipe en psychanalyse

Sigmund Freud est considéré comme le fondateur de la psychanalyse.

En 1900, il publie L’Interprétation des rêves, où il développe entre autres la théorie du « complexe d’Œdipe ». Selon Freud, le développement psycho-affectif de l’enfant se déroule en plusieurs étapes. Lors du stade phallique, qui survient entre 3 et 5 ans, l’enfant éprouve du désir pour le parent du sexe opposé, qui s’accompagne d’un rejet du parent du même sexe. À la pré-adolescence, grâce à la sociabilisation et au développement des processus intellectuels, ce désir est reporté sur des personnes ou objets extérieurs à la cellule familiale. Le Moi est ainsi refoulé par le Surmoi.

La théorie du complexe d’Œdipe a été largement popularisée et a influencé la culture du 20e siècle. Salvador Dalí, par exemple, a peint L’Énigme du désir, ma mère, ma mère, ma mère, en référence au complexe d’Œdipe.

b. Le mythe d'OEdipe au théâtre

Dans La Machine infernale, en 1934, Jean Cocteau propose une version douce-amère du mythe d’Œdipe.

Cocteau s’inspire largement de Sophocle, tout en ajoutant de nouvelles scènes (la rencontre avec le Sphinx, la nuit de noces avec Jocaste). Les personnages parlent sur un ton familier et sont désacralisés : Œdipe est un être faible et maladroit, Jocaste est puérile.

c. Le mythe d'OEdipe au cinéma

Pier Paolo Pasolini est un des principaux réalisateurs à avoir transposé le mythe d’Œdipe au cinéma, avec Œdipe roi en 1967.

Plus récemment, le film Old boy (2003) du réalisateur coréen Park Chan-wook, peut se lire comme une réécriture inversée du mythe (le personnage principal est victime d’une vengeance qui le conduit à devenir l’amant de

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