George Dandin, Molière, 1668.

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Cette pièce n’échappe pas à la visée moraliste de Molière. Elle appartient au genre des comédies de mœurs dont Molière est un auteur éminent avec ses satires sociales. A travers George Dandin, il cherche à faire une critique des mariages arrangés. En effet, l’union entre George Dandin et Angélique de Sotenville est un mariage mal assorti : Dandin, riche paysan a épousé une fille de nobles dans le seul de but d’obtenir un nom à particule, et la seule motivation des parents de la mariée est d’ordre financier. Malheureusement, la mariée n’est pas d’accord avec ce choix et le mari n’est pas non plus satisfait de son mariage. Il n’y a aucune trace d’amour dans le couple. L’auteur veut donc pousser le spectateur à s’interroger sur ce sujet. L’insatisfaction du mari est montrée à travers les nombreux monologues de Dandin. Molière critique la noblesse, particulièrement de certains nobles fiers de leur blason mais pauvres et qui voient en un gendre aisé une possibilité de créer un nouveau patrimoine. Par exemple, les Sotenville n’ont pas hésité à délaisser la volonté de leur fille en la mariant contre son gré. A travers M. de Sotenville et sa femme, le dramaturge donne deux caricatures. Ils apparaissent crédules, notamment en restant persuadés de la chasteté de leur fille, malgré l’apparence flagrante de sa relation avec Clitandre. Le caractère hautain qu’ils affichent lorsqu’ils donnent des leçons de politesse et de savoir-vivre à leur gendre contribue à compléter le portrait péjoratif que Molière dresse d’eux. George Dandin malgré tous les malheurs qui lui arrivent n’éveille pas la sympathie du public. Enfin, le personnage d’Angélique n’attire pas non plus la compassion des spectateurs. En effet, elle est manipulatrice : par exemple, elle profite d’un moment de naïveté de son mari pour l’enfermer en dehors de la maison et l’humilier auprès de ses parents. Aucun des personnages n’est charismatique, et cela confère une atmosphère sombre à la pièce, en contraste avec le climat habituel des comédies, plus léger. Ainsi, Molière utilise George Dandin pour mettre en scène des personnages principaux antipathiques, afin de caricaturer la société de l’époque.

Molière, à travers cette pièce, cherche dans un premier lieu à faire rire le spectateur, mais veut aussi faire une critique de la société de son époque et notamment des mariages arrangés. Il expose le problème des femmes qui ont été mariées par leurs parents et sans leur accord. Les répliques d’Angélique dans lesquelles elle dit ne pas vouloir « être prude à vingt ans » ou « s’enterrer toute vive dans un mari » illustrent bien la situation. Elle n’est pas le seul personnage de Molière qui partage le même point de vue à ce sujet-là. On pourrait en effet l’associer à Célimène, personnage d’une autre pièce de Molière Le Misanthrope, qui s’oppose elle aussi au mariage arrangé par son père.

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