« Supplément au Voyage de Bougainville.» - Diderot

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p. 3 Guide de lecture : Supplément au voyage de Bougainville

12. Que cela révèle-t-il sur la place que les enfants occupent dans la société ? Que représentent-ils pour les Tahitiens ?

13. Quelles sont les femmes qui sont recherchées à Tahiti ? qu’attendent-elles des hommes ?

14. Quel lien peut-on établir entre l’entretien de l’aumônier et d’Orou et l’histoire de Polly Baker ?

D. Chapitre IV : Suite de l’entretien de l’aumônier avec l’habitant de Tahiti.

1. Comment la naissance d’un enfant est-elle accueillie à Tahiti ? Sait-on toujours qui est le père ? Que se passe-t-il lorsque deux hommes revendiquent la paternité de l’enfant ?

2. Qu’est-ce qui, outre la naissance, rend la famille heureuse ? A quoi les Tahitiens se montrent-ils particulièrement attentifs ?

3. Que symbolise le voile noir ? le voile gris ? Qu’est-ce qu’une libertine ? un libertin ?

4. L’adultère et l’inceste existent-ils à Tahiti ? Orou comprend-il ce que signifient les mots « fornication », « inceste », « adultère » ? Comment réagit-il face à l’indignation de l’aumônier ?

5. Quelle règle propose-t-il de suivre pour évaluer le bien-fondé des moeurs ? Comment parvient-il à mettre l’aumônier dans l’embarras ?

6. Pourquoi l’aumônier éprouve-t-il, à l’évocation des différentes formes d’inceste, des difficultés à comprendre qu’à Tahiti ces pratiques sont innocentes ?

7. Qu’advient-il aux vieilles qui sortent la nuit sans leur voile ? aux filles précoces qui relèvent leur voile blanc ? Pourquoi les Tahitiens n’accordent-ils pas une grande importance à ces fautes ?

8. Qu’est-ce que les Tahitiens privilégient par-dessus tout ? Comment Orou montre-t-il à l’aumônier que l’attitude de son peuple ne diffère pas de celle des Européens ?

9. Pourquoi les Tahitiens ont-ils de bonne grâce laissé leurs femmes et leurs filles dans les bras des Européens ? Quelle est l’imposition à laquelle fait allusion Orou ?

10. Comment les enfants nés des unions entre Tahitiens et Européens vont-ils être employés ?

11. En quoi les sauvages sont-ils aussi « fins » que les civilisés ? En quoi les Européens sont-ils plus barbares que les Tahitiens ?

12. L’aumônier parvient-il à résister aux invites des filles et à celles de l’épouse de son hôte ?

E. Chapitre V : Suite du dialogue entre A et B

1. Quel souvenir l’aumônier va-t-il garder de Tahiti ? Qu’a-t-il failli faire ? Que révèlent ses regrets ?

2. Qu’est-ce que A et B déduisent des usages tahitiens ? Quelle loi B énonce-t-il concernant les moeurs ? Pour quelle raison estime-t-il que les lois « dans les nations tant anciennes que modernes » ne peuvent plus être observées ?

3. Selon A, quelle loi devient superflue ? Que doit être la loi civile ? Dans quel cas la loi de la nature, la loi civile et la loi religieuse peuvent-elles fonctionner ensemble ?

4. En quoi le mariage, la galanterie, la coquetterie, la constance, la fidélité… sont ou pas, selon B, dans la nature ?

5. Dans notre société européenne, qu’a-t-on célébré chez la femme ? et chez l’homme ?

6. Comment B démontre-t-il que l’origine de la « dépravation » occidentale a à voir avec « le plus innocent des plaisirs » ?

7. Selon B, faut-il revenir à l’état de nature ? se soumettre aux lois ? Que propose-t-il ?

8. Quelle formule a valeur de morale ? Pourquoi ?

III. Après la lecture

1. Lisez les pages 126 à 137 afin d’avoir quelques pistes de réflexion sur l’oeuvre de Diderot.

2. Réfléchissez à la place des femmes dans le Supplément.

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3. Nature et culture : quelle autre question essentielle au XVIIIe siècle s’impose à travers ces deux thèmes ?

4. Que critique Diderot de la société contemporaine dans ce dialogue ?

5. Que pensez-vous du Supplément ? Justifiez votre réponse, peu importe laquelle, par des arguments pertinents.

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