Afrique, un continent sous-développé et instable ?

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- L'Afrique du Sud est le pays le plus riche d'Afrique et elle représente 17% du PIB du continent.

- Les autres "lions africains" affichent eux aussi une économie plus dynamique que la majorité des États du continent, tels que le Nigeria, le Maroc, l'Algérie et l'Égypte et représentent 60% du PIB du continent.

Enfin, la démocratisation progresse en Afrique du Sud, au Sénégal, au Burkina Faso, en Tunisie.

De nombreux défis[pic 7]

Les défis de la croissance démographique[pic 8]

La population africaine est actuellement en transition démographique :

- L'Afrique représente 15% de la population mondiale (1,2 milliard d'habitants) et est estimée à environ 25% pour 2050, soit 2,5 milliards d'habitants.

- La raison est que la plupart des pays d'Afrique sont entrés dans la transition démographique, avec une diminution de la mortalité à 12‰ pour une natalité à 36‰. La fécondité (nombre d'enfants par femme) est haute, à 4,7 en moyenne.

- Cette transition n'est pas uniforme : l'Afrique du Nord et du Sud sont déjà bien avancées (2,17 enfants par femme en Tunisie) mais l'Afrique subsaharienne enregistre une moyenne de 5 enfants par femme, avec une variable indéterminée qui est l'effet à long terme du sida.

Une telle croissance démographique possède de bons et de mauvais aspects :

- D'un côté, la population est jeune (41% de moins de 15 ans) et promet de devenir un fort réservoir de main-d'œuvre pour les activités manufacturières (la Chine délocalise déjà une partie de sa production en Afrique, notamment en Éthiopie).

- D'autre part, la jeunesse de la population entraîne un fort taux de dépendance (plus de jeunes inactifs que d'actifs), un besoin considérable en éducation pour les 330 millions de travailleurs qui chercheront un emploi d'ici 15 ans.

- Une grande partie des besoins de la population africaine n'étant pas satisfaits, l'augmentation de la population et de ses besoins est donc un défi de taille. Il faut en effet être capable de construire des infrastructures (égouts, réseaux d'eau potable, infrastructures de santé et d'éducation) et de fournir suffisamment d'emplois.

La deuxième conséquence de la croissance démographique est l'urbanisation massive :

- En 2030, on estime que 75% de la population africaine sera urbaine contre 50% de nos jours.

- La métropolisation a permis la naissance de grandes métropoles (Le Caire, Lagos, Abidjan, etc.)

- L'urbanisation est inégale (plus aboutie au sud et au nord qu'au centre).

- Les villes africaines sont souvent dépourvues d'infrastructures et entourées de bidonvilles.

- Pourtant, les villes peuvent être un atout pour le développement puisque les conditions de vie y sont meilleures qu'à la campagne. De plus, les villes sont un relais de la mondialisation et malgré les nombreuses difficultés auxquelles elles font face, elles sont les zones les plus dynamiques à l'intérieur des pays.

Les défis environnementaux[pic 9]

Plusieurs problèmes environnementaux se développent en Afrique :

- L'exploitation des matières premières est une activité très polluante. Le delta du Niger est particulièrement frappé, on estime que la zone a subi plus de 7000 marées noires durant les 40 dernières années.

- Les fronts pionniers (agricoles et à des fins d'exploitation des minerais) ont pour conséquence une déforestation massive.

- Les grandes villes sont de plus en plus étalées. Cet étalement urbain est cause de pollution (gestion des déchets, augmentation du trafic routier, etc.) et nécessite des aménagements coûteux.

- La pêche industrielle, notamment à l'ouest de l'Afrique, diminue les stocks de poissons.

L'agriculture doit aussi pouvoir se moderniser, afin de répondre aux besoins des habitants. Elle doit donc devenir plus intensive tout en respectant l'environnement.

Pourtant, bien que les atteintes à l'environnement soient nombreuses, elles ne sont pour le moment pas considérées comme une priorité au regard des retards de développement que connaît l'Afrique.

Les défis économiques et politiques[pic 10]

En 2014, le rapport de la CNUCED (Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement) pour le développement en Afrique soulignait que la condition pour permettre à la croissance économique de bénéficier à tous est de sortir de la logique de l'économie rentière et d'investir les bénéfices de l'exploitation des ressources naturelles dans tous les secteurs de l'économie. Cette orientation éviterait aux pays africains d'être dépendants du cours des matières premières et créerait de l'emploi en permettant le développement des activités économiques diverses.

Un défi que doit aussi relever l'Afrique est la question de l'intégration régionale :

- Il existe actuellement une multitude d'organisations régionales en Afrique. On relève notamment l'existence de l'Union économique et monétaire ouest-africaine, l'union de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC), le Marché commun de l'Afrique de l'Est et australe (COMESA). L'Union africaine (UA) est la seule organisation qui rassemble un grand nombre d'États (54).

- La multitude de ces organisations limite leur efficacité et rend ces organisations concurrentes. Une réelle coopération économique devrait être réalisée à l'échelle continentale afin de permettre une meilleure intégration de l'Afrique dans la mondialisation.

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